George Russell heeft in een interview laten weten hoe de verhoudingen tussen hem en Max Verstappen momenteel zijn. De Britse coureur geeft aan dat er geen spanning heerst, ondanks dat dat in het verleden wel anders is geweest.

Door de jaren heen is duidelijk geworden dat Verstappen en Russell nooit dikke vrienden zullen worden. De twee kwamen aan het einde van 2024 met elkaar in de clinch, wat zorgde voor de eerste echte ruzie tussen twee Formule 1-coureurs in een lange tijd.

Die strijdbijl hebben de twee inmiddels begraven, zo geeft Russell aan in een gesprek met de BBC. De Brit, die momenteel tweede staat in het coureurskampioenschap en een grote kans maakt op zijn eerste wereldtitel, komt met een update over zijn relatie met de viervoudig kampioen.

"Het gaat prima tussen ons, we hebben respect voor elkaar", begint Russell. "Ik heb veel respect voor wat hij op het circuit presteert. En ik heb respect voor wat hij op dit moment doet."

"Hij rijdt nu in zijn GT-auto’s en heeft het daar erg naar zijn zin. En eerlijk gezegd, als ik viervoudig wereldkampioen was, zou ik waarschijnlijk hetzelfde doen. Want hij heeft bereikt waar ik nu naar streef."

Russell moet er momenteel niet aan denken om zich ergens anders op te focussen dan de Formule 1. De Mercedes-coureur, die slechts negen punten achter zijn teamgenoot staat in het rijderskampioenschap, weet dat dit zijn kans is om een wereldtitel te bemachtigen en dus gaat daar zijn focus naar uit. Toch snapt hij Verstappen wel, zo geeft hij aan.

"Ik zou het mezelf nooit vergeven als ik, terwijl ik in de strijd om het kampioenschap zit, andere dingen zou gaan doen. Maar als je alles hebt bereikt wat hij heeft bereikt, dan is dat geweldig voor hem."

Mogelijke teamorders

Russell heeft ook gereageerd op het gerucht dat Mercedes mogelijk teamorders gaat hanteren tijdens het seizoen, zodat er geen onderlinge ruzie zal ontstaan tussen hem en zijn teamgenoot Kimi Antonelli. Russell denkt niet dat zijn team die maatregelen zal gaan nemen.

"Ik ben er honderd procent zeker van dat ze (Mercedes) ons dezelfde kansen zullen geven. Dat is namelijk altijd het geval geweest bij Mercedes, al sinds de tijd van Lewis en Rosberg."

"We zijn allebei heel professioneel. We hebben nog steeds een hele goede relatie. Teamorders is iets waar wij het als team niet eens over hebben," sloot Russell af.