Voor George Russell is het duidelijk: iedere keer dat hij de kans heeft gekregen om een Formule 1-race te winnen, heeft hij die kans ook met beide handen aangepakt. De Brit is inmiddels een drievoudig Grand Prix-winnaar en zag in België nog een overwinning afgesnoept worden, nadat zijn auto niet legaal bleek te zijn. Maar dat aantal kan binnenkort weleens snel op gaan lopen.

In 2025 hoopt George Russell, die aan het einde van vorig seizoen in een gevecht belandde met Max Verstappen, dat zijn team eindelijk weer het hele seizoen vooraan mee kan strijden. Tussen 2014 en 2020 was Mercedes de dominante factor in de Formule 1, maar sinds een paar jaar is het Duitse team het een beetje kwijt. Afgelopen jaar kwam het hier en daar terug, maar in 2025 moeten ze weer vooraan meedoen - meent ook Toto Wolff.

En als dat lukt, dan ziet George Russell geen reden waarom hij het F1-kampioenschap niet kan winnen. Want nogmaals: telkens als hij een kans heeft gehad om te winnen, heeft hij ook aan het langste eind getrokken. En dat geeft Russell veel vertrouwen voor de toekomst en wellicht al voor aankomend seizoen.

"Ja, absoluut", zei Russell op de vraag van Sky Sports F1 of hij klaar is om de titel te winnen. "Ik voel me er klaar voor, iedereen in het team is zo gemotiveerd en ik heb het gevoel dat we deze jaren, met vallen en opstaan, elke keer dat we een kans hadden om te winnen, hebben gewonnen. En dat geeft me het optimisme dat als we de auto hebben, we het kunnen bereiken. Dus we werken er zo hard mogelijk aan om het dit jaar te halen. Maar iedereen is volledig aan boord en het wordt een spannend seizoen."

Rust heeft Russell goed gedaan

Na een slopend 2024 F1-jaar kan Russell inmiddels niet meer wachten om weer te beginnen aan het nieuwe seizoen. De Brit staat te popelen om in de Mercedes W16 te stappen en hoopt dat hij met zijn nieuwe speelgoed het kampioenschap kan winnen. De winterstop heeft hem daarin goed gedaan, omdat hij zichzelf heeft kunnen resetten en nu weet wat hij moet doen om succesvol te worden.

"Het zijn een paar moeilijke jaren geweest. Natuurlijk hebben we niet het succes gehad waar we op gehoopt hadden en waar we naartoe gewerkt hebben. Maar ik heb het gevoel dat we die jaren bijna nodig hadden om te resetten, om een nieuwe start te maken. En natuurlijk dit jaar, maar ook volgend jaar [2026]. Het wordt een enorm seizoen voor elk team en er zal veel aandacht zijn om dat goed te doen, want we weten dat als we op het juiste spoor beginnen, je er jaren mee vooruit kunt. Dus ik ben gewoon erg opgewonden. De pauze was fijn, maar ik wil nu gaan racen."