Mercedes-coureur George Russell heeft teruggeslagen naar Max Verstappen, nadat laatstgenoemde hem in Qatar zwart maakte. Tijdens de kwalificatie op het Losail International Circuit kwamen de twee elkaar tegen, waarbij Verstappen zijn concurrent in de weg zou hebben gereden. Voor de camera's deed Russell alsof er niks aan de hand was, maar volgens Max reageerde hij achter de schermen heel anders...

Waar Russell voor de camera's van F1TV nog duidelijk een grapje maakte over het incident met Verstappen, heeft hij in het kantoor van de stewards hard uitgehaald naar de Nederlander. Volgens Russell zou Max met opzet een crash hebben proberen te veroorzaken in de opwarmronde voor de kwalificatie, wat hij ook bij de stewards heeft verkondigd.

Hier was Max Verstappen ontzettend kwaad om, waardoor hij in Qatar al uithaalde naar Russell. Dit heeft hij in Abu Dhabi nogmaals gedaan, waarbij hij zijn conculega een 'leugenaar' noemde. Maar ook George Russell heeft de kans gekregen om zijn verhaal te doen en ook hij heeft wat schokkends te melden. Volgens de Mercedes-coureur heeft Max Verstappen hem namelijk bedreigd in Qatar.

Verstappen zou Russell uit de race crashen

Het is geen wonder waarom George Russell na de race in Doha al zei dat hij had verwacht dat hij in bocht 1 zou crashen met Max Verstappen. Dat was niet per sé omdat hij dat aan zijn water voelde, maar omdat Verstappen hem dat een avond van tevoren had verteld. De Nederlander heeft Russell bedreigd en duidelijk gemaakt dat hij er alles aan zou doen om hem ondersteboven in de muur te laten belanden.

"Ik vind het allemaal nogal ironisch, aangezien hij zaterdagavond zei dat hij expres zijn best zou doen om tegen me aan te crashen en 'me met mijn fucking hoofd in de muur zou zetten. Dus om iemands integriteit als persoon in twijfel te trekken, terwijl hij de dag ervoor nog zulke opmerkingen maakte, vind ik erg ironisch en ik ga dat niet accepteren", zei een duidelijk geagiteerde Russell in Abu Dhabi.

"Mensen worden al jaren gepest door Max en je kunt zijn rijcapaciteiten niet in twijfel trekken. Maar hij kan niet omgaan met tegenslag. Telkens als er iets tegenzit - zoals in Jeddah 2021 of Brazilië 2021 - haalt hij uit. In Boedapest dit jaar, de allereerste race waarin zijn auto niet dominant was, crashte hij tegen Lewis aan en haalde hij uit naar zijn team..."

"Voor mij waren die opmerkingen op zaterdagavond en zondag totaal respectloos en onnodig. Want wat er op de baan gebeurt, daar vechten we hard voor, dat hoort bij racen. Wat er in de stewardskamer gebeurt, daar vecht je hard voor, maar het is nooit persoonlijk. Maar hij is nu te ver gegaan."