Gianpiero Lambiase - ook wel GP genoemd - is al sinds dag één de race-engineer van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De Brit, met Italiaanse roots, heeft een hechte band met Verstappen en de wereldkampioen van 2021 steekt dat ook niet onder stoelen of banken. Vorig jaar liet Verstappen nog weten dat hij stopt met de Formule 1 als 'GP' vertrekt.

De engineer van Verstappen blijft meestal op de achtergrond en laat zich niet zomaar interviewen, maar hij maakte een uitzondering voor de Max Verstappen-special van The Red Bulletin. In het blad praat Lambiase kort over zijn band met Verstappen en over wat de Nederlander nou zo bijzonder maakt.

Eén van de punten die wordt aangesneden, is het feit dat Max Verstappen al heel vroeg de leiding in het team over leek te nemen. De Limburger kwam bij Red Bull Racing in mei 2016 en een jaar later leek Daniel Ricciardo al voorbij te zijn gestreefd door zijn collega. Volgens Christian Horner is Max ook de reden dat Ricciardo na 2018 uiteindelijk naar Renault vertrok.

Maar hoe kan het dat Verstappen in zo'n korte tijd teamleider werd? Volgens Lambiase heeft het alles te maken met zijn talent.

"Door zó goed te zijn", geeft de engineer antwoord op bovenstaande vraag. "Hij weet precies waar de limiet van de auto ligt. En zijn inzet voor het team speelt daarin ook een grote rol. Hij wil onderdeel zijn van Red Bull voor de lange termijn", aldus GP.