Oud-coureur Giedo van der Garde denkt dat Lewis Hamilton Mercedes wel eens kan verlaten voor het team van Ferrari. Dat laat de Nederlander optekenen in de De Race Show-podcast.

Hamilton en Mercedes vormen al sinds jaar en dag een gelukkig huwelijk. Sterker nog, de Britse coureur reed in zijn Formule 1-loopbaan alleen nog maar met Mercedes-motoren. Een breuk lijkt dus haast ondenkbaar, maar de laatste tijd komen er steeds vaker geruchten naar buiten over een vertrek van Hamilton bij Mercedes.

Onrust

Het is natuurlijk niet gek dat de geruchten uitgerekend nu naar buiten komen. De huidige prestaties van Mercedes zijn immers een schim van de resultaten die het team tussen 2014 en 2021 behaalde.

De neerwaartse spiraal begon afgelopen seizoen. Toen zette Mercedes namelijk een bolide op de grid die nauwelijks sidepods kende. De W13 had een 'zero pod'-design. Het was een route die geen enkel ander team op de grid op zo'n drastische manier had bewandeld. Het duurde dan ook niet lang voordat bleek dat Mercedes' concept niet het juiste was.

Toch wilde Mercedes de zero pod-filosofie nog niet opgeven. Ook dit jaar koos het team namelijk voor een bolide zonder échte sidepods. Wel moet gezegd worden dat de W14 iets meer sidepods heeft dan zijn voorganger.

Toch zorgde ook een kleine aanpassing van het design niet voor vertrouwen bij Hamilton. Na de race in Jeddah liet de Brit namelijk optekenen dat hij bij het zien van de andere auto's al gelijk zijn vraagtekens zette bij de filosofie van de W14.

Seizoen afgeschreven

Na afloop van de race in Sakhir vertelden Toto Wolff en Hamilton dan ook dat het idee achter de W14 op de schop moest. Alleen met een Red Bull-achtige bolide zou Mercedes weer vooraan kunnen meedoen, zo viel op te maken uit de woorden van beide heren.

De toon van zowel Wolff als Hamilton bleef onveranderd in Jeddah, twee weken later. De zevenvoudig wereldkampioen stelde zelfs dat de RB19 de snelste Formule 1-auto was die hij ooit had gezien. Het lijkt er dus op dat Mercedes later dit seizoen met een Red Bull-kopie op de grid verschijnt.

Achtste WK-titel?

Velen stellen dat Hamilton nog maar één wens heeft in de Formule 1: voor de achtste keer wereldkampioen worden. Met zijn huidige auto lijkt het erop dat die wens voorlopig niet in vervulling zal gaan. Voor Hamilton dus wellicht tijd om zijn geluk elders te zoeken?

"Ik denk dat het gaat gebeuren", zegt Van der Garde, die het over een Ferrari-transfer van Hamilton heeft. De voormalig Caterham-coureur is namelijk van mening dat Hamilton, mocht Ferrari over het juiste pakket beschikken, zomaar de overstap naar Maranello kan maken.

Bekijk hieronder het volledige fragment uit de podcast: