Groot nieuws in de wereld van de autosport. Max Verstappen is met zijn eigen raceteam, Verstappen Racing, officieel onderdeel geworden van de Mercedes AMG-groep. In december van 2025 kondigden de partijen al een samenwerking aan, waarna nu duidelijk is geworden dat deze samenwerking sterker is dan eerder werd gedacht.

Het raceteam van de Red Bull Racing-coureur, Verstappen Racing, besloot vorig jaar met Mercedes-auto's te gaan rijden in de GT World Challenge. Samen met 2 Seas Motorsport zou de renstal van Max Verstappen actief worden in de GT3-klasse. 2 Seas Motorsport is een fabrieksteam van Mercedes en daarmee werd aangetoond hoe serieus de samenwerking tussen Verstappen en Mercedes was.

Maar de partijen zijn nu nóg een stapje verder gegaan. De Mercedes-Benz-groep heeft namelijk aangekondigd dat Verstappen Racing niet zomaar een klantenteam is van 2 Seas Motorsport. Het is vanaf heden een officieel 'Performance Team'. In de woorden van Mercedes betekent dit: Verstappen Racing is nu een fabrieksteam van de Duitse autofabrikant!

In de GT World Challenge zal Verstappen Racing dan ook uitkomen onder de naam: Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. De Nederlander heeft zijn samenwerking met Mercedes daarmee officieel onderstreept en de band met de renstal van Toto Wolff wordt hiermee wellicht ook alleen maar sterker. En daar zal George Russell niet blij mee zijn...

Russell klaagt

De vijfvoudig Grand Prix-winnaar heeft namelijk geklaagd over de manier waarop Max Verstappen vorig jaar met Mercedes flirtte. De Brit dacht namelijk dat dit een manipulatieve actie was vanuit de Red Bull-coureur. Enerzijds om Christian Horner weg te werken bij Red Bull Racing en anderzijds om een mogelijk zitje veilig te stellen bij Mercedes...

"De Verstappens hebben duidelijk veel macht in dat team [Red Bull]. Ze houden ervan om situaties behoorlijk te manipuleren. Om welke reden dan ook, ze mogen Horner niet en ze proberen Horner weg te krijgen. Ik vraag me af of dit alles [de geruchten over Verstappen naar Mercedes, red.] een beetje een spel en een opzetje is, om druk uit te oefenen op Red Bull dat hij [Max Verstappen, red.]daar alleen blijft als Christian weg is", zo zei Russell over de geruchten van een transfer van Verstappen naar Mercedes in 2025.