Tweevoudig wereldkampioen Max Verstappen is hard op weg om zijn derde titel op rij te winnen in de Formule 1 en volgens Adrian Newey is de Nederlander de perfecte coureur. Maar volgens Helmut Marko had Max wel wat voor nodig om 'perfect' te worden.

De Limburger kwam in 2016 bij Red Bull Racing, waarna hij zijn eerste Grand Prix bij het team direct wist te winnen. Toch was Verstappen op dat moment nog niet de coureur die hij nu is, laat Helmut Marko weten. Tegenover Motorsport-Total geeft de Red Bull-adviseur aan wat Verstappen moest veranderen om nog beter te worden.

Maar daarnaast moet Marko ook toegeven dat hij bijna nooit een coureur mee heeft gemaakt die zoveel over heeft voor de racerij. "Je kan het zien in zijn prestaties en in zijn houding: racen is alles voor Max. Hij laat er alles voor", begint Marko. "Verstappen is nu een soort bandenfluisteraar en hij kan een race perfect lezen."

Wat Verstappen wel moest veranderen

Hoewel Max in het begin van zijn carrière bij Red Bull al ontzettend snel en getalenteerd was, moest hij één aspect van zijn rijstijl veranderen: zijn agressiviteit. Sinds hij dat heeft gedaan, is hij veel beter geworden.

"Het totaaloverzicht van Max is veel beter geworden. Hij is minder agressief, vooral als het niet nodig is. Zijn totale pakket wordt alsmaar beter en beter", aldus Marko.

Ook Horner onder de indruk

Na de Grand Prix van Spanje liet Christian Horner zich ook uit over Max Verstappen. Tijdens de tweede vrije training had Max een gesprek met zijn engineer over de radio, waarin Verstappen op de achtergrond een telefoon af hoorde gaan. De Nederlander wist gelijk dat het de ringtone van Marko was, wat volgens Horner laat zien dat hij veel denkruimte over heeft.

In 2016 was hij erg rauw. Hij was altijd geweldig snel en ontzettend getalenteerd. Die snelheid en dat talent heeft hij nog altijd, maar wat hij nu nog meer heeft zijn ervaring en de mentale capaciteit. Toen hij Helmut Marko's ringtone herkende vanuit de cockpit... Hij heeft gewoon extra denkruimte over, wat hem op een hoger niveau plaatst. En het geweldige van dit alles: hij wordt alleen nog maar beter