Dr. Helmut Marko zal aankomend jaar niet meer te zien zijn bij Red Bull Racing. De 82-jarige adviseur en talentenscout liet na de Grand Prix van Abu Dhabi aan Red Bulls grote baas Oliver Mintzlaff weten dat hij na 21 jaar wilde stoppen met zijn werkzaamheden. In gesprek met Kleine Zeitung blikt Marko terug op die beslissing. Ook spreekt hij over de toekomst van Max Verstappen bij Red Bull Racing.

Vanaf 2026 zal Red Bull Racing het moeten doen zonder de ervaring en deskundigheid van Dr. Marko. Op de vraag hoe het team er na zijn vertrek uit gaat zien, heeft Marko geen antwoord. "Die beslissing moet Red Bull nemen, dus daar kan ik niets over zeggen. Ik heb mijn beslissing pas maandag in Dubai bekendgemaakt. Ze hebben vast geen haast, want ze moeten natuurlijk op zoek naar de best mogelijke oplossingen."

Reactie Verstappen op vertrek Marko

Marko was dé persoon die ervoor zorgde dat Verstappen op 17-jarige leeftijd kon debuteren in de Formule 1 bij het toenmalige team van Toro Rosso (nu Racing Bulls). Marko en Verstappen hebben dan ook een bijzondere band. Zo stak Verstappen begin 2024 nog een stokje voor het ontslag van Marko tijdens de Christian Horner-affaire.

Bij Kleine Zeitung krijgt Marko daarom de vraag hoe Verstappen ditmaal op zijn vertrek heeft gereageerd. "Ik zou zeggen dat hij er wel een beetje verdrietig over was. We hebben nog eens teruggeblikt op de ongelooflijke tijd die we samen hebben gehad", liet Marko optekenen.

Blijft Verstappen bij Red Bull?

Marko krijgt vervolgens de vraag of de toekomst van Verstappen bij Red Bull Racing ligt of dat men zich moet voorbereiden op een transfer van de Limburger naar bijvoorbeeld Mercedes in 2027. "Nee", begint de Oostenrijker. "Max wil niet alleen succes hebben, hij wil succes hebben in een harmonieuze omgeving. Als hij dat niet meer heeft, stopt hij van de ene op de andere dag. Maar daar is hij nu nog veel te jong voor", aldus Marko.