FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft in gesprek met Financial Times gereageerd op de huidige onrust rondom Red Bull (Racing) en teambaas Christian Horner. Volgens de Emirati is de situatie rondom Horner "schadelijk voor de sport".

Sinds bekend werd dat er een intern onderzoek naar Horner was ingesteld, is het erg onrustig (geweest) in de Formule 1. Zeker nadat er allerlei wilde geruchten de ronde deden over de precieze toedracht van de klacht naar Horner. De term (seksueel) grensoverschrijdend gedrag is de laatste tijd immers vaak in het nieuws geweest en dus is het inmiddels een breed begrip geworden.

Uitgelekt document

Eerder deze week werd Horner vrijgesproken in het onderzoek naar mogelijk seksueel grensoverschrijdend gedrag naar een vrouwelijke medewerker van Red Bull Racing. Horner liet weten blij te zijn met de uitkomst van het onderzoek, maar nadat er afgelopen donderdag een document uitlekte met daarin de vermeende WhatsApp-gesprekken tussen Horner en de medewerkster in kwestie zal die blijdschap zijn verdwenen.

Zelf reageerde Horner al op het uitgelekte document. "Ik geef geen commentaar op anonieme speculaties, maar ik herhaal dat ik de beschuldigingen altijd heb ontkend. Ik heb de integriteit van het onafhankelijke onderzoek gerespecteerd en heb bij elke stap volledig meegewerkt. Het was een grondig en eerlijk onderzoek, uitgevoerd door een onafhankelijke gespecialiseerde advocaat en het is afgerond met het verwerpen van de ingediende klacht. Ik blijf me volledig richten op de start van het seizoen", aldus de teambaas van Max Verstappen en Sergio Pérez.

Treedt Horner af?

Naast Horner heeft nu ook Ben Sulayem kort gereageerd op de saga rondom de Red Bull Racing-teambaas. "Het is schadelijk voor de sport (, maar) dit is (ook) schadelijk op menselijk niveau." Wat Ben Sulayem daar precies mee bedoeld, is even gissen. Negatieve publiciteit is nooit handig, maar zeker niet voor een bedrijf als Liberty Media en de Formule 1 zelf. Zeker in tijden van grote groei, zoals nu het geval is, zou de saga rondom Horner de uitbreiding van de sport parten kunnen spelen.