Honda is van mening dat het personeelsbestand bij het team momenteel goed op orde is. Die claim heeft de Japanse motorleverancier gedaan nadat Adrian Newey voor de eerste race van het seizoen onthulde dat het overgrote deel van het oorspronkelijke Honda-team vertrokken is en dat hij daar pas erg laat over werd ingelicht.

De relatie tussen Aston Martin en Honda staat al sinds de wintertest in Barcelona onder hoogspanning, want het chassis van de auto en de motor van Honda werken niet goed met elkaar samen.

Het resultaat is tot nu toe behoorlijk schrijnend. Fernando Alonso wist de eerste race van het seizoen niet te voltooien en Lance Stroll eindigde maar liefst vijftien ronden achter racewinnaar George Russell.

Achter de schermen gaat het minstens net zo slecht. Teambaas Newey wijst naar Honda als schuldige van al het kwaad, terwijl de Japanners juist beweren dat Aston Martin fout zit.

De discussie kreeg vorige week een nieuw hoofdstuk toen Newey onthulde dat hij er in november 2025 pas achter kwam dat er nog maar 30% over is van het oorspronkelijke team van Honda en dat het nieuwe personeel zeer onervaren is. De Britse autobouwer verklaarde dat een groot deel van de nieuwe medewerkers zich hiervoor bezighielden met het bouwen van zonnepanelen.

In de verdediging

Honda Racing president Yasuharu Watanabe laat het hier niet bij zitten. Hoewel hij de aantijgingen van Newey niet ontkent, verdedigt hij het recruitmentwerk dat zijn bedrijf gedaan heeft. Zo zegt hij dat het personeelsbestand fundamenteel voldoende is versterkt en dat er daarom gekeken moet worden naar 'gebieden en bevoegdheden' die moeten worden versterkt. Ook de samenwerking met Aston Martin moet verbeterd worden, zo benadrukte hij.

Om zijn argument kracht bij te zetten over de nauwe communicatie die hij voert met Aston Martin, vertelt Watanabe dat Honda 'elke dag' contact heeft met Newey, terwijl er op vrijdag en zaterdag vergaderd wordt met eigenaar Lawrence Stroll.

Hij voegde eraan toe: "Het kan niet zo blijven. We moeten de snelheid [van de ontwikkeling] opvoeren, en dat betekent niet alleen het vermogen van de krachtbron vergroten. Ik denk dat het erom gaat hoe we ons ontwikkelen en versnellen in harmonie met de carrosserie. We willen goed samenwerken als één team."