Isack Hadjar maakte zich vlak voor zijn overstap naar Red Bull Racing behoorlijk veel zorgen over zijn lot bij het team, gezien de voorgaande teamgenoten van Max Verstappen allemaal niet in de buurt van hem konden komen.

Nadat Daniel Ricciardo aan het einde van 2018 vertrok bij Red Bull Racing, heeft Verstappen geen teamgenoot meer gehad die hem het vuur aan de schenen kon leggen. Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda bleken allen niet goed genoeg, want Verstappen moest vaak in zijn eentje de Red Bull-kar trekken.

Sinds dit jaar is Hadjar de kompaan van de viervoudig wereldkampioen. De Fransman blikt in een interview met F1 terug op zijn overstap.

"Ik heb er echt van genoten, moet ik zeggen", vertelde Hadjar aan F1 toen hem werd gevraagd naar zijn snelle doorbraak van Racing Bulls naar Red Bull. "Wat de druk betreft, voelde ik me prima. Natuurlijk voelde ik me aan het begin van het jaar erg gestrest; ik had nog niet veel ervaring in de F1."

"Ik dacht steeds: Het is het belangrijkste kampioenschap. Het is het laatste jaar met dit reglement, dus iedereen gaat er vol voor. Ik heb het tempo. Kom ik drie tienden achter te liggen? Ga ik moeite hebben om die achterstand in te halen?' Maar eigenlijk is het helemaal niet zo gelopen. Ik zat meteen in het ritme. En ik moet zeggen dat ik er gewoon enorm van geniet."

"Ik wist dat als ik mijn werk op een natuurlijke manier zou doen, ik de stoel en de promotie zou krijgen, en eerlijk gezegd was dat mijn doel aan het begin van het jaar. Ik dacht: 'Ik ga het stap voor stap aanpakken, enzovoort, enzovoort'. Dat zei ik wel, maar eigenlijk wilde ik een geweldig debuutseizoen neerzetten, de overstap naar Red Bull maken, en dat was het dan."

Zorgen over nieuwe rol

Hadjar geeft toe dat hij zich onzeker heeft gevoeld over het tweede Red Bull-stoeltje, aangezien zijn voorgangers het allemaal zwaar hebben gehad naast Verstappen.

"Natuurlijk wel, in zekere zin, want als je kijkt naar de verschillen tussen de teamgenoten van Max, denk je: 'Wauw, dit is raar', maar tegelijkertijd ben ik realistisch."