In de ogen van Johnny Herbert heeft Red Bull Racing een foutieve keuze gemaakt, toen ze besloten om Liam Lawson aan te stellen als nieuwe teamgenoot van Max Verstappen. De Nieuw-Zeelander zal volgend seizoen in de RB21 kruipen om Max Verstappen te helpen in hun gezamenlijke zoektocht naar de kampioenschappen, maar volgens Herbert was Yuki Tsunoda een betere optie geweest.

Liam Lawson nam vanaf de Grand Prix van de Verenigde Staten het zitje van Daniel Ricciardo over bij het Visa Cash App RB-team, waar hij de nieuwe teamgenoot werd van Yuki Tsunoda. De Japanner had daarvoor Nyck de Vries en Ricciardo al verslagen en liet ook in de zes races tegen Lawson zien dat hij veel heeft geleerd van zijn eerste jaren in de Formule 1.

Qua kwalificatietempo kon Lawson niet in de buurt komen van Tsunoda en het eindigde dan ook in een 6-0 overwinning voor Yuki, terwijl het in races een stuk dichter bij elkaar lag. Maar ook daar won Tsunoda het van zijn teamgenoot, dit keer met 4-2. Toch besloot Red Bull om Lawson naast Max Verstappen te zetten en dat is volgens FIA-steward Johnny Herbert de verkeerde keuze.

"Degene die de meeste indruk op me heeft gemaakt is Yuki. Ik hou van zijn pittigheid; hij is niet bang om te schreeuwen. Ik hou van zijn kwalificatie, waar hij een voorsprong heeft is zijn sterke hoofd", begint Herbert bij Plejmo.com, geciteerd door RN365.

"Hij is niet bang om dingen te zeggen over zijn team of de andere coureurs om hem heen. Zo'n mentaliteit heb je nodig om het tegen de besten op te nemen. Zou hij Max verslaan? Ik weet het niet zeker, maar ik denk dat hij dicht bij hem zou staan. Dat is wat Red Bull nodig heeft."

Complimenten voor Tsunoda

Hoewel Red Bull er dus voor heeft gekozen om Liam Lawson naast Max Verstappen te zetten, moest ook CEO Christian Horner toegeven dat Yuki Tsunoda een waardige opvolger van Sergio Pérez zou zijn geweest. De Japanner krijgt volop complimenten van de baas van Max Verstappen - en nu van Liam Lawson - waarbij hij zelfs indruk zou hebben gemaakt op de ingenieurs van Red Bull.

"Het was heel erg close tussen die twee. Yuki is een erg snelle coureur. Hij heeft nu drie of vier seizoenen ervaring. Hij deed het erg goed tijdens de bandentest voor ons in Abu Dhabi, waar de technici onder de indruk waren van zijn prestaties. De technici hebben genoten van de samenwerking met hem tijdens de races dit jaar. Hij heeft ook een goede werkethiek. Het is geweldig dat Yuki volgend jaar nog steeds betrokken is bij Racing Bull. En natuurlijk is hij stand-by mocht hij ooit nodig zijn", zo zei Horner over Tsunoda bij ESPN.