Voormalig F1-coureur en FIA-steward Johnny Herbert is van mening dat Yuki Tsunoda onder druk staat bij Red Bull Racing. Als de Japanner niet oplet, raakt hij zijn zitje kwijt en moest hij wieberen als teamgenoot van Max Verstappen. Maar volgens Herbert is dan niet Isack Hadjar de gedoodverfde kandidaat om Tsunoda op te volgen - zoals de geruchten doen vermoeden - maar Arvid Lindblad.

Waar Yuki Tsunoda aan het begin van zijn periode bij Red Bull Racing best wat indruk maakte, is hij al weken in geen velden of wegen meer te bekennen. De teamgenoot van Verstappen kan de Nederlander geen enkele rugdekking geven en kwam in Barcelona anderhalve seconde per ronde (!) tekort om vooraan mee te doen.

Een pijnlijke ervaring voor Tsunoda, die volgens Herbert serieus moet vrezen voor zijn zitje bij het team uit Milton Keynes: "Als je zoveel moeite hebt als Tsunoda, loop je gevaar je zitje te verliezen. Dat zagen we eerder ook bij coureurs als Lawson, Pierre Gasly en Alex Albon, die het lastig hadden naast Verstappen. Mentaal is het een zware klap als je voortdurend zo’n groot verschil ziet met je teamgenoot. Tsunoda zit momenteel in een moeilijke positie", aldus de voormalig steward bij Yaysweepstakes.

En volgens Herbert heeft Red Bull al iemand in de gelederen die als een waardig vervanger gezien kan worden. Het gaat hierbij om Arvid Lindblad, het zeventienjarige talent van het Oostenrijkse team. Lindblad komt op dit moment uit in de Formule 2, maar is in de ogen van Herbert al klaar om de overstap te maken naar de Formule 1.

Lindblad zou, als we Herbert mogen geloven, een groter talent kunnen zijn dan Max Verstappen. Echter is het onmogelijk om dat te bepalen, tot het moment dat de Brit naast de viervoudig F1-wereldkampioen wordt gezet.

"Er is een zekere jongen die dit weekend in Spanje de hoofdrace van de Formule 2 won – Lindblad. Hij is snel opgeklommen en lijkt precies te weten wat hij wil: Formule 1. Hij is een perfecte kandidaat om Tsunoda te vervangen. Is er iemand die mogelijk zelfs beter is dan Verstappen? Misschien. Zou Lindblad dat kunnen zijn? Zeker. Maar de echte test komt pas als je naast Max in de garage zit."

Als Verstappen vertrekt...

Maar de voormalig F1-coureur, Sky Sports-analist en steward weet het inmiddels zeker: Lindblad zal binnen de kortste keren zijn debuut gaan maken in de Formule 1. Het denkt zelfs te weten dat Red Bull meer vertrouwen heeft in Lindblad dan in Hadjar. Maar Herbert zou beide coureurs aanhouden in de Red Bull-familie, voor het geval dat Verstappen besluit te vertrekken bij het team uit Milton Keynes.

"Red Bull zou het liefst de F2-kampioen inlijven, vooral gezien de snelheid waarmee Lindblad zich ontwikkelt. Maar Hadjar maakt het lastig – ondanks dat hij geen F2-titel op zijn naam heeft, is hij ook een enorm talent. Als Verstappen vertrekt, zoals sommige geruchten suggereren, dan heeft Red Bull in elk geval twee veelbelovende coureurs klaarstaan."

Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft onlangs lof uitgesproken voor zowel Isack Hadjar als Arvid Lindblad. De mooie woorden van Marko lees je HIER.