Max Verstappen heeft in 2023 aangetoond dat hij op dit moment de allerbeste speler is in de Formule 1. De Nederlander wist het kampioenschap overtuigend te winnen en maakte gehakt van zijn concurrenten. Teamgenoot Sergio Pérez eindigde op de tweede plaats, maar keek tegen een enorme achterstand aan.

Voor Pérez was het zijn beste resultaat ooit in een Formule 1-kampioenschap, maar de Mexicaan moest toezien hoe Max Verstappen op een niveau acteerde dat nog een paar stapjes omhoog was. Max wist het seizoen af te sluiten met 290 punten voorsprong op Pérez, wat meer was dan het aantal punten dat Pérez in totaal behaalde in 2023 [285 punten].

Het is voor de meeste mensen dan ook niet makkelijk om het beste moment van Verstappen te kiezen van afgelopen seizoen, omdat er zoveel waren. Maar voor Karun Chandhok is het wel vrij simpel. De Indiër, zelf voormalig F1-coureur en tegenwoordig analist bij Sky Sports, laat weten dat Max Verstappen hem tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan sprakeloos achterliet. De ronde die Verstappen daar neerzette hoort bij de allerbeste kwalificatierondes in de geschiedenis van de Formule 1.

"Ik denk dat mijn moment de kwalificatie van Japan wordt, die kwalificatieronde was er voor mij een van een coureur die de perfectie benaderde. Het is net zo'n kwalificatieronde als die van de beste van Senna, Hamilton en Schumacher uit de Formule 1-geschiedenis", zo begint Chandhok.

Vaker teruggekeken

Karun Chandhok is zó onder de indruk van de ronde van Max, dat hij deze maar bleef terugkijken in het GP-weekend in Japan. Telkens probeerde hij te kijken of hij toch niet een klein foutje kon vinden, want hij kon het bijna niet geloven dat de ronde zo goed was. Maar ook nu, nadat hij meerdere keren gekeken heeft, kan hij geen fout ontdekken bij Max in die ene ronde.

"Het was net als met Mansell in 1992 op Silverstone. Het is zo'n ronde waarin hij: ja, in de beste auto zit, ja het is een dominante prestatie, maar hij lag acht tienden voor op zijn teamgenoot, zes tienden op de rest van het veld. Ik heb de ronde drie of vier keer teruggekeken om te proberen iets te vinden waar hij iets had laten liggen en dat was er gewoon niet."