Kersvers Formule 1-coureur voor het team van Visa Cash App Racing Bulls (VCARB) Isack Hadjar heeft in gesprek met Romain Monti laten weten wie er volgens hem de twee sterkste coureurs van de huidige grid zijn. Ook doet de jonge Fransman een onthulling over Ferrari-coureur Lewis Hamilton in zijn Mercedes-jaren.

Hadjar zal aankomend seizoen samen met Yuki Tsunoda de twee stoeltjes van het VCARB-team gaan bemannen. De 20-jarige coureur uit Parijs wist afgelopen seizoen een tweede plaats te claimen in het Formule 2-klassement en heeft Helmut Marko en de rest van de Red Bull-top daarmee voldoende weten te overtuigen van zijn kennis en kunde als coureur.

'Max is te compleet'

Tijdens het interview met Monti krijgt Hadjar een aantal vragen over zijn aanstaande Formule 1-debuut. Over een aantal weken zal Hadjar samen met Max Verstappen op de grid staan. Kan hij de viervoudig wereldkampioen dan het vuur aan de schenen leggen? "Hij (Verstappen, red.) is te compleet als coureur in alle omstandigheden. Mentaal is hij ook enorm solide. Hij maakt op dat gebied geen fouten. Max is op dit moment de meest complete coureur. Op dit moment is hij de beste", begint Hadjar.

'Hamilton op zelfde niveau als Verstappen'

Echter, volghens Hadjar is er nog een andere coureur op de grid die hetzelfde niveau heeft als Verstappen. "Lewis Hamilton is voor mij van hetzelfde niveau als Max het om racecraft gaat. Lewis is een geweldige coureur. Hij start ik weet niet waar en hij weet altijd zijn weg terug naar voren te vinden. Qua snelheid is hij echt heel erg indrukwekkend."

Maar waarom is Hadjar zo onder de indruk van Hamilton? "Zijn persoonlijkheid, wat hij uitstraalt en wat hij allemaal presteert op de baan. Zijn periode bij Mercedes was zo enorm sterk, dat heeft me erg aangesproken."

Hadjar kreeg nul op rekest

Dat Hadjar onder de indruk is van Hamilton blijkt wel uit het feit dat hij in 2023 tijdens de eerste vrije training in Mexico-Stad wilde zwaaien toen Hamilton hem voorbij wilde rijden. VCARB, het team waar Hadjar de sessie voor reed, verbood hem echter om langzamer te gaan rijden om te kunnen zwaaien naar Hamilton.

"Het team vroeg me [tijdens die sessie] om de auto af te koelen en toen zat Hamilton achter me. Dus ik vroeg of ik op hem kon wachten om gedag te zeggen, maar het team zei nee", aldus Hadjar.