Volgens Lando Norris is het de grootste onzin dat de concurrenten van McLaren maar blijven claimen dat de MCL39 van Norris en Oscar Piastri verreweg de beste auto van het veld is. Van de eerste vijf races in het 2025 Formule 1-seizoen heeft McLaren er vier gewonnen, waarbij ze ook in Japan eigenlijk een één-tweetje hadden moeten scoren, maar dat is volgens Norris niet alleen te danken aan het voordeel in prestaties van de auto.

Bij Ferrari, Mercedes en Red Bull Racing weet men het zeker: McLaren heeft dit seizoen de beste auto gemaakt en staat in dat opzicht met kop en schouders boven de rest van het veld. Onder andere Max Verstappen liet dat in Japan nog duidelijk merken, toen hij stelde dat hij door niemand gezien zou zijn, als hij gebruik had gemaakt van de auto van Norris en Piastri.

Maar in de ogen van Norris is dit niet correct en zeker niet de juiste analyse. McLaren mag dan wel 80% van de races in het seizoen gewonnen hebben, maar qua prestaties staat de MCL39 helemaal niet zo ver voor de Red Bull RB21, de Mercedes W16 en de Ferrari SF-25. In zowel de kwalificaties als de races zijn de andere teams nagenoeg gelijk aan het team uit Woking...

"Ze zijn net zo snel in de kwalificatie in de meeste sessies, ze zijn net zo snel als wij in de race. Alleen omdat wij snel zijn in de trainingen, blijven mensen maar komen met al die onzin", zegt Norris over de claims dat hij de beste auto van het veld tot zijn beschikking heeft.

"Nee, ik bedoel, ze kunnen blijven zeggen wat ze willen. We geloven niet dat we veel voorsprong hebben, zoals we hebben laten zien. Ik denk dat Max vandaag [afgelopen zondag tijdens de GP van Saoedi-Arabië, red.] waarschijnlijk de snelste was, als hij die vijf seconden straf niet had gehad. Dus we hebben werk te doen."

Norris had niet de snelheid voor het podium

Max Verstappen had dus de snelste auto van het veld, afgelopen zondag, maar McLaren-teamgenoot Oscar Piastri ging er uiteindelijk met de overwinning vandoor en staat nu eerste in het kampioenschap. Daar was voor Norris niks aan te doen, omdat hij simpelweg niet genoeg snelheid had om naar het podium te rijden, nadat hij was gecrasht in de kwalificatie.

"Ja, ik denk dat dit het beste is wat we vandaag hadden kunnen doen,. Natuurlijk is het jammer om het podium te missen. We zaten er dichtbij, maar Charles reed een goede race, een goede eerste stint. Hij gaf zichzelf de kans om een fatsoenlijk setje banden te hebben in de tweede helft. Ik denk dat ik over het algemeen tevreden ben, maar ik maak het mezelf gewoon moeilijk op de zaterdag, zodat ik zo'n races heb op de zondag", aldus Norris.