McLaren-coureur Lando Norris heeft duidelijk gemaakt dat Max Verstappen een goede kans heeft om het wereldkampioenschap te winnen. De Nederlander staat weliswaar twaalf punten achter Norris, maar de elfvoudig Grand Prix-winnaar heeft een zéér competitieve teamgenoot waar hij eerst mee af moet rekenen. En daarin heeft Verstappen een groot voordeel.

Oscar Piastri, de teamgenoot van Norris, was in Qatar namelijk erg sterk en zo'n drie tienden per ronde sneller dan Norris. Als dat in Abu Dhabi weer het geval is, en Max Verstappen staat in de race op de eerste positie, dan hoeft er maar iets kleins met Norris te gebeuren en hij raakt zijn titel kwijt aan de Nederlander.

Velen dachten dat Norris in dat geval voorbijgelaten zou worden door Piastri, zodat de titel alsnog naar een McLaren-coureur zou gaan. Maar volgens de Brit is daar geen sprake van. In zijn ogen hoeft dat ook helemaal niet gevraagd te worden aan zijn teamgenoot. Als hij dit weekend achter Piastri staat, en daardoor de titel aan Max moet laten, dan is dat maar zo!

"Daar hebben we het niet over gehad", zegt Norris in Abu Dhabi over teamorders voor Piastri. "Ik denk ook niet dat ik erom zou vragen, dat vind ik ook geen faire vraag. Als het zo eindigt en Max dan kampioen zou worden, dan zij het zo."

Russell sprak zich al uit

Mercedes-coureur George Russell liet eerder op de persconferentie in Abu Dhabi al weten dat hij het ook niet eerlijk zou vinden als McLaren wél zou besluiten om Piastri teamorders te geven. In de ogen van de Brit was dat niet juist, omdat Piastri ook gewoon een kanshebber is op de F1-titel in Abu Dhabi.

"Ik vind het niet acceptabel of redelijk om een coureur die op het punt staat kampioen te worden te vragen plaats te maken voor je teamgenoot. Voor mij zou dat helemaal niet eerlijk zijn. Ze moeten allebei een kans krijgen en als ze allebei verliezen, zeg je gewoon dat de ander het beter heeft gedaan en klaar is Kees", aldus Russell.