McLaren-coureur Lando Norris liet na de Grand Prix van Brazilië weten dat Max Verstappen in zijn ogen nogal geluk had gehad in de race, die hij vanaf de zeventiende plaats won. In het midden van de race, toen Verstappen op de tweede plaats reed, werd er met een rode vlag gezwaaid, waardoor de Nederlander een gratis pitstop mocht maken en daarmee voor titelrivaal Lando Norris aan de herstart mocht beginnen.

Dit zorgde voor aardig wat frustratie bij Norris, die vlak voor de rode vlag een pitstop had gemaakt naar een nieuw setje intermediates, en daarmee achter Verstappen op de baan was gekomen. Toen de race zich verder ontvouwde - en Max naar de overwinning reed - verloor Norris een aantal plaatsen door wat foutjes te maken. Echter vond de Brit niet dat hij schuldig was aan het puntenverlies in São Paulo. Het was vooral pech voor McLaren en geluk voor Max Verstappen en Red Bull.

"Ja, je kunt je banden wisselen onder de rode vlag. Dat hebben de anderen ook gedaan. Dus gewoon pech voor ons, ongelukkig. We hebben niets verkeerd gedaan. Ik snap niet dat mensen zeggen dat we buiten moesten blijven, want dat was niet het juiste om te doen. De race had nooit rood gevlagd mogen worden, maar er was natuurlijk de crash die uiteindelijk rood veroorzaakte, dus... zo is het leven soms. Je neemt een gok, het heeft zich voor hen uitbetaald. Het is geen talent of, weet je, het is gewoon geluk. Dus gewoon een beetje pech [voor ons]."

Villeneuve steunt Norris

Voor deze uitspraken heeft Norris veel kritiek ontvangen, maar voormalig Formule 1-wereldkampioen Jacques Villeneuve begrijpt de drievoudig Grand Prix-winnaar wel. Volgens Villeneuve had Verstappen ook geluk en McLaren botte pech en hij vindt dan ook niet dat Norris fout zat in São Paulo, zoals de nummer twee in het kampioenschap zelf ook al van mening was.

"Lando Norris' geluk keerde halverwege de race in Brazilië door wat er gebeurde met de rode vlag. Er zit een fout in het reglement en hij betaalde een zware prijs en dat was extreem veel pech - hij had er niets aan kunnen doen. Het tempo dat Verstappen in de tweede helft van de race had, kwam uit het niets en dat was ongelooflijk. Het ligt niet meer in Lando's handen. Het enige wat hij kan doen is hard en snel racen en hopen dat de Red Bull niet scoort. Dat is alles", aldus de Canadees bij Grosvenor Sport.