McLaren-coureur Lando Norris is blij met het resultaat van zijn team op het circuit van Suzuka. Norris en zijn teamgenoot Oscar Piastri wisten namelijk als tweede en derde over de streep te komen achter Max Verstappen. Een hele vooruitgang voor McLaren, dat volgens Norris dichterbij is gekomen aan Verstappen en Red Bull.

Het team van McLaren begon dit seizoen onderaan in het veld. Na enkele grote upgrades tijdens het sprintraceweekend in Oostenrijk ging het echter stukken beter de formatie uit Woking. Inmiddels is McLaren opgeklommen tot de vijfde stek in het constructeurskampioenschap en lijkt een derde plek een mogelijkheid te zijn.

Snelheid

Red Bull wist in Japan voor de zesde en tweede achtereenvolgende keer constructeurskampioen te worden. Een hoop vreugde dus in het Red Bull-kamp, maar ook het McLaren-kamp mag in zijn handen klappen. De beide McLaren-coureurs stonden immers voor het eerst samen op het podium.

Naast het dubbele podium moet het ook hoopvol zijn dat het gat naar Verstappen onder de twintig seconden was bij het vallen van de vlag. Dat was dit seizoen wel eens anders en toen was McLaren zeker niet waar het nu is als team zijnde.

Geen extra pitstop

Norris zag ook dat de afstand tussen de nummer twee en Verstappen kleiner was dan eerder in het seizoen. "Normaal gezien kan Max nog een pitstop maken voor de snelste raceronde, maar dat kon hij dit keer niet. We konden geen direct gevecht met Max aangaan tijdens de race, maar we hebben hem wel wat nerveuzer kunnen maken", zegt Norris voor de camera van Viaplay.

Volgens Norris had de achterstand op Verstappen kleiner kunnen zijn zonder tussenkomen van Pérez. "Ik zat een tijdje vast achter Sergio (Pérez) tijdens de virtual safety car en hierdoor verloor ik om en nabij de tien seconden. Een vreemde situatie. We hadden beter kunnen zijn qua snelheid, maar niet qua resultaat", aldus de Britse coureur.