Pijnlijk nieuws voor Red Bull Racing en Max Verstappen, na de Grand Prix van Barcelona. Het team uit Milton Keynes dacht het gat naar de kop van het veld te hebben gedicht, met de updates in Miami en Canada, maar in Spanje heeft het team van Ferrari een grote update meegenomen voor de SF-26.

En die update bleek geweldig te werken voor de auto van Lewis Hamilton, aangezien de Brit alles en iedereen verraste en de race wist te winnen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Hamilton had daarin wat geluk met de virtual safety car, die perfect viel met zijn pitstopstrategie, maar zijn snelheid gedurende de gehele race was erg indrukwekkend te noemen.

Voor Hamilton was de zondag in Barcelona één om nog lang van te genieten - wat hij dan ook deed op het podium, toen hij met tranen in zijn ogen stond. De Brit kende een uitstekend tempo en wist daardoor de zege te behalen, mede dankzij de grote updates aan zijn auto dit weekend.

De Ferrari was daardoor de snelste auto van het veld en bezorgde Hamilton zijn eerste zege voor het Italiaanse team. Met een gemiddelde rondetijd van 1:21.64 was het tempo van Hamilton en Ferrari niets minder dan indrukwekkend te noemen, zeker gezien het feit dat zelfs de normaal dominante Mercedes W17 dit niet wist te matchen.

Kimi Antonelli kwam iedere ronde 0.27 van een seconde tekort ten opzichte van de gemiddelde rondetijd van Hamilton, met Lando Norris in de McLaren MCL40 daar weer vlak achter. De Brit moest iedere ronde 0.29 van een seconde toegeven op zijn landgenoot en belandde als derde op het podium - door de uitvalbeurt van Kimi Antonelli.

Red Bull in niemandsland

En door de grote update op de Ferrari-auto heeft Red Bull Racing nu een groot probleem. Zij verkeren in niemandsland en hadden in Barcelona geen échte concurrent om mee te strijden. De top drie teams waren allemaal veel te snel en achter Red Bull zat er ook een groot gat - richting de Alpine van Pierre Gasly.

Verstappen en Red Bull kwamen iedere ronde 0.58 van een seconde tekort op Hamilton, terwijl ze anderhalve seconde per ronde harder gingen dan Alpine. Toch was de achterstand van de RB22 op de kop van het veld dubbel zo groot als de achterstand van Mercedes en McLaren... Pijnlijk voor het team van Verstappen.