Lewis Hamilton maakte het podium compleet na afloop van de F1 Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De Ferrari-coureur had een zeer enerverende race op het Sepang International Circuit en kon na afloop nauwelijks geloven dat hij mee mocht naar het podium.

Voor Hamilton was het een achtbaan van emoties tijdens het raceweekend in Maleisië. Na afloop van de kwalificatie was de Brit nog uitzonderlijk blij met zijn tweede plaats. Ferrari had het immers erg zwaar de afgelopen raceweekenden, waardoor startplaats twee veroveren op de zaterdag extra goed aanvoelde voor de coureur.

Alles zou echter veranderen tijdens de race. Zo koos Ferrari ervoor om Hamilton te laten starten op de zachte banden. Een grote fout van de strategische afdeling van Ferrari, gezien de duidelijk natte baanomstandigheden. Als gevolg zakte Hamilton al snel door het ijs. In ronde tien van de race bevond de Brit zich slechts op plaats achttien.

De baan droogde gedurende de eerste helft van de race echter snel op. Dat betekende dat Hamilton relatief snel weer op snelheid kwam. De tweede helft van de race was dan ook een galavoorstelling van de zevenvoudig wereldkampioen. De Brit vocht helemaal terug en behaalde daarbij dus, zoals gezegd, ondanks een dramatische openingsfase, alsnog het podium.

Hamilton gaat in op 'lastige race' in Maleisië

Voor de interviews in parc fermé was Hamilton als laatste aan de beurt. In gesprek met David Coulthard feliciteerde de Brit als eerste Max Verstappen, die zijn allereerste F1-race in 2026 wist te winnen: "Mijn felicitaties gaan uit naar Max," begon hij zijn verhaal.

Vervolgens ging Hamilton in op zijn extreem lastige openingsfase: "Wat een lastige race was dat. We hadden natuurlijk de verkeerde beslissing genomen aan het begin van de race. Dat was erg lastig. Ik zag iedereen gewoon in rap tempo wegrijden van mij. Ik zag op een gegeven moment dat ik een minuut achterliep. Ik dacht op dat moment dat mijn race voorbij was."

Hamilton gaf echter niet op en vocht zichzelf op indrukwekkende wijze terug naar de derde plaats: "Ik hield echter mijn focus en gaf niet op. Ook hebben de jongens geweldig werk geleverd met de pitstops," zo bedankte hij ook zijn team voor de vele pitstops die zij moesten leveren tijdens de race.

Tot slot bedankte Hamilton het publiek, wat volgens hem nog nooit zo goed was in Sepang: "Van alle jaren dat ik hier ben geweest, was dit de beste race. En dat is vooral te danken aan dit publiek. Bedankt iedereen hier", aldus de Ferrari-coureur.