Eerder dit seizoen heeft Lewis Hamilton aangegeven dat Mercedes het concept van Red Bull Racing moest kopiëren om succesvol te worden. De W14 was aan het begin van het jaar niet snel genoeg om de strijd aan te gaan met Max Verstappen en dat kon Hamilton niet verkroppen.

De zevenvoudig wereldkampioen wilde dan ook dat zijn team actie ondernam en als dat betekende dat ze de auto van Red Bull Racing moesten kopiëren, dan is dat maar zo. Als het maar resultaat oplevert. Deze uitspraak bereikte ook de oren van Mercedes-baas Toto Wolff, die precies dezelfde gedachtegang had als zijn coureur. Volgens Wolff zou hij zich niet schamen als hij het Red Bull-concept zou kopiëren.

"Het maakt voor ons niet uit hoe de auto eruitziet, als hij maar snel is. Het moet gewoon de snelst mogelijke raceauto zijn die er is. Als onze auto daardoor op een Red Bull gaat lijken, dan boeit mij dat niet. De auto moet gewoon snel zijn. Ik schaam mij dan ook niet als onze auto daardoor sneller wordt."

Hamilton spreekt zichzelf tegen

Maar aan het einde van 2023 is Hamilton 180 graden gedraaid. De Mercedes-coureur is ineens niet meer voor het kopiëren van de Red Bull-auto en vindt dat zijn team zelf een juist concept moet vinden.

Volgens Hamilton heeft Aston Martin, met hun mindere resultaten aan het einde van 2023, laten zien dat het kopiëren van een concurrent simpelweg niet werkt. Dat laat Hamilton weten aan The Race.

"We begrijpen onze auto nu zo veel beter. We hebben op de achtergrond geweldige hulpmiddelen ontwikkeld. Met de drukke kalender die je nu hebt en de beperkte middelen, kan je niet zomaar een concept kopiëren en daarop vanaf nul beginnen. Kijk maar naar Aston Martin, zij probeerden een auto te kopiëren en die was niet hetzelfde", begint Hamilton.

"Zo makkelijk is dat namelijk niet. Je moet de juiste onderdelen overnemen en zelf uitzoeken welke andere onderdelen je daaraan toe kan voegen. We moeten zorgen dat wij zelf consequent week na week prestaties leveren en performance toevoegen op de onze auto, omdat we hogere doelen hebben dan ooit tevoren."