Het seizoen van Liam Lawson is niet begonnen zoals de Nieuw-Zeelander dat graag had gewild of verwacht. Vooraf heeft Red Bull Racing de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen de taak gegeven om de viervoudig wereldkampioen bij te staan in zijn gevecht met de McLarens, Ferrari's en Mercedessen, maar op dit moment komt Lawson daar nog niet in de buurt.

Het enige moment dat Lawson in Australië rondom de McLaren van Lando Norris heeft gereden, was op het moment dat hij op een ronde werd gezet door de Brit. Een pijnlijk moment voor zowel Lawson als Red Bull, die niet hadden verwacht dat de opvolger van Sergio Pérez zóveel moeite zou hebben met het aanpassen aan zijn nieuwe omgeving.

Ook het GP-weekend in China verloopt nog niet naar wens voor Lawson. In de Sprint kwalificatie kwam hij niet verder dan de laatste plaats, terwijl Max Verstappen op achttien duizendste de pole position misliep. Het verschil in rondetijd was ook enorm, waarbij Verstappen bijna twee seconden sneller was dan zijn teamgenoot - waarbij wel gezegd moet worden dat SQ1 op de mediums verreden werd en men in SQ3 op de softs reed.

Daarna moest Lawson ook in de normale kwalificatie toezien hoe zijn teamgenoot zich aan de voorkant van het veld kwalificeerde, terwijl hij wederom als laatste eindigde. Het leverde hem ook direct een waarschuwing op vanuit Helmut Marko.

Zak Brown uitte kritiek op Lawson

Toch is de uitslag niet gunstig voor Lawson, die al onder druk stond door zijn prestaties in Melbourne. Na de openingsrace van het seizoen liet McLaren-CEO Zak Brown al weten dat Red Bull in zijn ogen een fout had gemaakt door Liam Lawson aan te nemen, aangezien Yuki Tsunoda een veel betere optie was geweest voor het zitje naast Max.

"Tsunoda deed het geweldig", zei Brown over de Japanner in de eerste race van 2025. "Hij is waarschijnlijk degene die in de Red Bull zou moeten zitten als je kijkt naar hoe hij het doet, maar ze maken daar zo nu en dan vreemde keuzes als het op de coureurs aankomt."

Als Lawson in Shanghai door RN365 geconfronteerd wordt met deze opmerking van Zak Brown, laat de Red Bull-coureur weten dat hij zich niks aantrekt van wat de Amerikaan allemaal te melden heeft. De mening van Brown boeit Lawson niet.

"Het boeit me niets wat Zak roept, eerlijk gezegd. Ik heb niet met hem gesproken. Ik denk zelfs nog nooit... Bovendien heb ik al twee weken lang niet op social media gezeten", aldus Lawson, die daarmee net als teambaas Christian Horner niet gecharmeerd is van de uitspraken van de McLaren-baas.