Max Verstappen heeft de eerste vrije training als snelste afgesloten. Achter de Nederlander klokte Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez en Alpine-coureur Esteban Ocon de tweede en derde tijd. AlphaTauri-coureur Nyck de Vries sloot de sessie als vierde af.

De eerste vrije training begon vrij rustig, aangezien de coureurs kennismaakten met de nieuwe, aangepaste derde sector. Daarnaast reden de meeste coureurs op prototypebanden van Pirelli. Deze banden wil de Italiaanse bandenfabrikant tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië introduceren. Rondetijden waren in het begin van de sessie dus niet representatief voor de échte snelheid van de rijders.

Na een tijdje switchten de meeste coureurs naar de normale Pirelli-banden en begonnen de representatieve rondetijden zichtbaar te worden. Het was opmerkelijk dat Mercedes-coureur George Russell, zowel Verstappen als Pérez en Lando Norris klaagden over een stuiterende bolide in de laatste bocht van het circuit. Voor het eerst sinds 2006 is de laatste sector namelijk merendeels vol gas en dus moeten de teams wennen aan het snelheidsverschil ten opzichte van eerdere seizoenen.

Red Bull-dominantie

Ondanks het geklaag over de boordradio veranderde de nieuwe lay-out in Barcelona niets aan de pikorde. Tijdens de eerste runs op de zachte band kwamen de beide Red Bull-coureurs namelijk als snelste uit de bus. Pérez pakte daarbij kortstondig de snelste tijd, maar al snel dook Red Bull-teamgenoot Verstappen onder de tijd van de Mexicaan met meer dan zeven tienden verschil. Achter Pérez sloot Haas-coureur Kevin Magnussen aan op meer dan een seconde achterstand van Verstappen.

Met de geüpdatete Ferrari klom thuisheld Carlos Sainz op de zachte band daarna naar de derde stek. De achterstand van Sainz op Verstappen bedroeg maar liefst 1,1 seconde. Vervolgens dook Sainz' teamgenoot Charles Leclerc onder de tijd van de in Madrid geboren coureur. Toch konden de beide Ferrari-coureurs niet tippen aan de rondetijd van De Vries. De Nederlander sprong namelijk naar de derde stek met negen tienden achterstand op Verstappen. Later in de sessie toonden de beide Alpine-bolides zich opnieuw vooraan in het veld. Ocon sprong namelijk naar de derde stek terwijl Alpine-teamgenoot Pierre Gasly op de vijfde plek aansloot.

Bekijk hieronder de volledige uitslag van de eerste vrije training in Barcelona:

©F1