Dit weekend is het Formule 1-circus afgereisd naar Azerbeidzjan, waar er geracet gaat worden op het Baku City Circuit. Max Verstappen gaat hierin proberen om zijn resultaat van vorig jaar te evenaren, waarin hij een ontzettend dominante race reed - en een Grand Slam scoorde.

Het was, na de overwinning in Italië, het startschot voor zijn comeback in het 2025 F1-kampioenschap - waarin hij uiteindelijk slechts twee punten tekort kwam ten opzichte van Lando Norris. De kans dat dat dit jaar gaat lukken is echter niet heel groot. De Red Bull Racing RB22 is de vierde beste auto van het veld, maar toch weet Max daar telkens het maximale uit te halen - wat F1-analisten maar niet kunnen begrijpen. Of dat genoeg gaat zijn om de overwinning in Azerbeidzjan te behalen is nog maar de vraag.

Zeker gezien het feit dat het stratencircuit in de hoofdstad absoluut geen makkelijke baan is. Bij Mercedes denkt men dat Red Bull en zijzelf sterk gaan zijn dit weekend, maar Verstappen is hier iets voorzichtiger in. Hij weet namelijk dat het circuit onvergeeflijk is dat vooral de banden lastig in het juiste werkvenster te krijgen zijn.

"Bakoe is moeilijk en kan hectisch zijn. Ik denk dat het niet makkelijk zal zijn om in het juiste ritme en de juiste timing te komen, ook wat betreft het opwarmen van de banden. Daar ligt de moeilijkheid op dit circuit: het volledige vertrouwen hebben om in elke remzone tot het uiterste te gaan", aldus Verstappen voorafgaand aan het weekend.

Herinnering aan Azerbeidzjan

Overigens heeft Max Verstappen wel goede herinneringen aan de Grand Prix van Azerbeidzjan, waar dit jaar voor de tiende keer een race wordt georganiseerd. De Nederlander moet vooral terugdenken aan 2017, toen hij samen met Daniel Ricciardo door de stad trok en mooie dingen heeft gezien.

"In 2017 reden Daniel en ik in oude auto's door de stad en zagen we iets meer van het land. Dat was heel gaaf, echt een leuke dag. We hebben hier in de stad ook een paar keer lekker gegeten, dus dat zijn mooie herinneringen. Ik waardeer het ook dat het hier minder druk is in vergelijking met sommige andere Grand Prix. En natuurlijk is het altijd leuk om hier te winnen", aldus Max.