Het 2025 Formule 1-seizoen zit er officieel op. Max Verstappen is als tweede geëindigd, achter Lando Norris, en kwam uiteindelijk twee punten tekort om zijn vijfde achtereenvolgende kampioenschap op te eisen. Maar dat zorgt er niet voor dat Verstappen heel somber op de persconferentie zit.

De Nederlander zat samen met Oscar Piastri in de mediaruimte, aangezien Lando Norris de titel aan het vieren was met McLaren, en daarin kreeg hij vragen over zijn afgelopen F1-seizoen. Heeft hij het gevoel dat er meer in had gezeten voor Red Bull in 2025 of was een tweede plaats het maximaal haalbare?

Het wordt duidelijk dat Verstappen zéker dacht dat zijn team meer uit het seizoen kon halen. Vooral de eerste seizoenshelft heeft Red Bull, in zijn ogen, veel te veel punten weggegooid ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri.

"In de eerste helft van het seizoen hadden we een paar mooie momenten, maar vooral moeilijke momenten, races en gevoelens", begint Verstappen op de persconferentie in Abu Dhabi. Dat betekent echter niet dat de viervoudig wereldkampioen kwaad is op Red Bull. In tegendeel: hij is juist trots op hoe het Oostenrijkse team het tweede deel van het seizoen heeft aangepakt.

"Maar ik ben ook erg trots op het feit dat we nooit hebben opgegeven. Dat is ook een les voor de toekomst voor iedereen: zelfs als het lijkt alsof je eruit ligt, moet je nooit opgeven."

Emoties bij Lambiase

Verstappen is dus trots dat Red Bull nooit heeft opgegeven en is in het bijzonder trots op Gianpiero Lambiase. De race-engineer van de viervoudig wereldkampioen heeft een bewogen jaar achter de rug, waarbij hij enkele keren afwezig is geweest tijdens een raceweekend, wegens privéredenen.

Na afloop van de race in Abu Dhabi was Lambiase zeer geëmotioneerd te zien aan de pitmuur van Red Bull en Verstappen wordt dan ook gevraagd hoe het nu met Lambiase gaat. Daarover zegt de Nederlander het volgende:

"Het is een emotioneel jaar geweest. Ik wil niet in detail treden, maar het is zwaar geweest. Ik ben echter erg blij dat ik met iemand kan werken die zo gepassioneerd is. Natuurlijk is hij mijn race-ingenieur, maar ik zie hem als mijn vriend. We hebben samen zoveel emotionele momenten en fantastische prestaties meegemaakt... Ja. Ik weet zeker dat hij na de finishvlag een beetje emotioneel was. Ik kijk ernaar uit om hier weg te gaan en bij te praten met hem, want het is soms niet makkelijk voor hem geweest."

"Ik ben gewoon heel trots dat ik met iemand kan werken die zo goed is, en ook een goed voorbeeld van iemand die dit seizoen nooit heeft opgegeven, ook niet in moeilijke tijden", aldus Max.