Bij Red Bull Racing loopt men met een grote glimlach door de Formule 1-paddock na de eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van Singapore. De laatste jaren is het raceweekend op het Marina Bay Street Circuit een groot drama geweest voor het team uit Milton Keynes, dat niet om kon gaan met de kerbs en langzame bochten, maar door de update in Italië lijken deze problemen te zijn verholpen.

Dat werd zichtbaar tijdens de eerste en tweede vrije training in Singapore, waar Max Verstappen direct vooraan het veld meestreed om de koppositie. Hij hoefde in het Zuidoost-Aziatische land een keer niet in de middenveld te vechten met zijn auto, maar kon vanaf het begin af aan snelle rondes rijden, zonder dat daar grote problemen bij kwamen kijken.

De viervoudig wereldkampioen werd dan ook positief verrast door zijn auto, waar hij eigenlijk alleen maar positief over kon spreken na de trainingen. Verstappen vindt zijn RB21 zelfs zo voelen als de afgelopen twee weekenden het geval is geweest - waar hij allebei de keren als winnaar uit de strijd kwam.

"De auto was niet slecht, een beetje zoals de afgelopen twee weekenden, waarin er geen grote problemen waren. Over het algemeen ben ik best tevreden", zei Verstappen na de vrijdag in Singapore, wat voor de Nederlander zéér positief is!

Helmut Marko zeer tevreden

En niet alleen Max Verstappen heeft een goed gevoel overgehouden aan de eerste twee vrije trainingen. Ook Helmut Marko, adviseur van het Oostenrijkse team, maakt duidelijk dat hij het weekend veel positiever tegemoet gaat dan in 2024 het geval was. Volgens de voormalig rechterhand van Dietrich Mateschitz heeft Verstappen zelfs de beste vrijdag 'in lange tijd' gehad op het Marina Bay Street Circuit.

"Het was zeker onze beste vrijdag sinds lange tijd hier in Singapore. Ik denk dat we er heel dichtbij zijn", zo zei Marko bij Sky Deutschland. "Maar uiteindelijk zal het cruciaal zijn om die laatste honderdsten eruit te halen. We hebben nog een paar kleine problemen, maar over het algemeen zijn Max en ook de ingenieurs tevreden met de auto", meldde de Oostenrijker.

"Door de rode vlag konden we geen longrun rijden, maar voor zover ik heb gezien, konden de anderen dat ook niet. Maar toch denk ik dat we er relatief dichtbij zijn."