Tijdens het Grand Prix-weekend in Mexico heeft de organisatie van de race de campagne #Racepect in het leven geroepen, om ervoor te zorgen dat alle coureurs met respect behandeld worden op en naast het circuit. Dit omdat er bedreigingen waren geuit aan het adres van Max Verstappen.

De Nederlander moet dit weekend met beveiliging rondlopen op het circuit in Mexico-Stad, omdat Mexicaanse fans hem online bedreigingen gestuurd hebben. Inmiddels heeft Mercedes-coureur Lewis Hamilton zich daarover uitgelaten en olie op het vuur gegooid, maar de hoofdpersonen zelf menen dat er helemaal niets aan de hand is.

Volgens zowel Sergio Pérez als Max Verstappen is er geen enkele reden waarom fans nare berichten naar de Limburger sturen. De Red Bull-coureurs laten namelijk dat er geen enkele rivaliteit tussen beiden is en dat ze goed met elkaar op kunnen schieten. Als zij dat kunnen, moeten de fans dat ook kunnen.

"Helemaal niet en ik denk dat het belangrijk is dat we deze boodschap [van respect] uitdragen omdat de media graag dit soort rivaliteiten creëren buiten het circuit", zegt Pérez op de vraag van Sky F1 of er een rivaliteit is tussen hem en Verstappen.

"We racen in een geweldige sport en we zijn een groot voorbeeld voor veel jonge generaties en we moeten ons gewoon richten op de sportieve kant [van de sport]. Wat er op de baan gebeurt, moet daar altijd blijven en dat is de beste boodschap die we als land aan de rest van de wereld willen geven", aldus Pérez over de #Racepect campagne.

Verstappen geeft duidelijkheid

Naast Sergio Pérez laat ook Max Verstappen weten dat er helemaal geen problemen zijn tussen Checo en hemzelf. In tegendeel. De Red Bull-coureurs kunnen het heel goed met elkaar vinden en een rivaliteit en onderlinge spanningen zijn dan ook verzinsels van de media.

"Er is niets anders aan de hand, het belangrijkste is dat alles op de baan gebeurt, op de baan blijft. Dat is verzonnen. Checo en ik kunnen het heel goed met elkaar vinden. Ik denk niet dat er rivaliteit is tussen ons. Natuurlijk probeer je als coureur op de baan altijd eerste of sneller te zijn, maar we hebben veel respect voor elkaar en we waarderen elkaars prestaties."