Max Verstappen krijgt in Barcelona een gloednieuwe motor van Red Bull Racing. De Nederlander kende in Monaco een pijnlijke uitvalbeurt, nadat hij op geweldige wijze de kwalificatie door was gekomen. De RB22, die voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Monaco werd gezien als de vierde beste auto op het stratencircuit in Monte Carlo, eindigde op 0.043 seconde van de poleposition.

Verstappen had zijn auto op de eerste startrij weten te plaatsen, naast Mercedes-coureur Kimi Antonelli. Helaas duurde het niet lang voor de Limburger de strijd moest staken, aangezien zijn motor het in de opwarmronde eigenlijk al begaf. Bij de start was de krachtbron van Red Bull Powertrains - volgens de FIA de beste motor van het veld - helemaal klaar en moest Max een DNF achter zijn naam noteren.

Dat betekent dat Max in Barcelona een nieuwe motor in zijn Red Bull-bolide moet steken. Dat was ook nodig, omdat hij anders weer niet van zijn plek zou komen bij de start van de race. Verstappen laat weten dat hij als Fred Flintstone de race zou moeten rijden, als hij de motor uit Monaco in zijn auto had laten zitten.

"Ik moet een nieuwe motor gebruiken omdat de andere het niet meer doet; anders eindig ik net als Fred Flintstone", zei de Limburger lachend in de paddock in Catalonië. Over zijn Red Bull RB22 gaf Verstappen aan dat hij nog niet zeker wist of zijn auto snel ging zijn dit weekend.

"Wat de auto daarna betreft, weten we het nog niet. Aan het begin van het jaar waren we vrij zwak in de snelle sectoren. De auto is behoorlijk veranderd, maar dit wordt onze eerste echte test om te zien of we competitief zijn in de hoge snelheden, en daarna zien we wel verder."

Hoe dan ook een nieuwe motor

Dat Verstappen dit weekend een nieuwe motor zou krijgen, was overigens al langer duidelijk. Direct na zin DNF in Monaco liet Laurent Mekies, teambaas van Red Bull Racing, weten dat de kapotte krachtbron hoe dan ook de laatste race reed. In Spanje zou Verstappen een nieuwe motor krijgen, waar hij het de komende races mee zal moeten doen.

"Zoals jullie wellicht weten, was dit ook Max’ allereerste motor van het seizoen, die eigenlijk na Monaco toch al vervangen zou worden. Dit is dus natuurlijk absoluut niet wat we wilden", zei Mekies in Monte Carlo.