De eerste overwinning van Max Verstappen in de Formule 1 staat bij Nederlanders voor eeuwig in het geheugen gegrift. De pas 18-jarige Verstappen wist in Barcelona als winnaar over de streep te komen, toen Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg met elkaar crashten en hij samen met teamgenoot Daniel Ricciardo een vrije doortocht had.

Doordat Verstappen een andere strategie had dan Ricciardo kwam de Limburger uiteindelijk aan kop van de race te liggen en heeft hij die positie niet meer afgestaan - ondanks de constante druk van Kimi Raikkonen. Op dat moment merkte de Fin dat hij met een nieuwe Formule 1-superster te maken had.

Het is inmiddels al meer dan tien jaar geleden dat Verstappen zijn eerste overwinning behaalde in de Formule 1 - waar Helmut Marko onlangs nog een grote onthulling over deed. Sinds dat moment heeft de Limburger 71 zeges bij elkaar gereden en heeft hij inmiddels ook vier wereldkampioenschappen verzameld. Maar in 2026 staat Max nog droog.

Crash tussen Antonelli en Russell

De Red Bull-auto is tot nu toe niet goed genoeg geweest om mee te dingen om de overwinningen, maar wellicht dat dat in Spanje verandert - waar het allemaal begon voor Max bij Red Bull Racing. En als de Limburger zich bij de Bulgaarse televisie meldt, krijgt hij van de presentator te horen dat hij in 2016 voorspelde dat Hamilton en Rosberg met elkaar zouden crashen in Spanje, wat uiteindelijk ook gebeurde. Max laat aan deze presentator weten dat hij dat dit weekend wéér mag aankondigen.

"Jaren geleden was ik live op tv in Bulgarije, waar ik Formule 1-races versla, en ik zei toen dat het heel interessant zou zijn als de twee Mercedes-auto’s tegen elkaar zouden botsen. En dat is precies wat er gebeurde. Denk je dat zoiets dit jaar onvermijdelijk is, gezien hoe het seizoen verloopt?", vroeg de Bulgaars verslaggever aan Verstappen in de paddock in Barcelona, waarin hij hint op een crash tussen Kimi Antonelli en George Russell.

"Misschien kan je dat nog eens aankondigen. Ik bedoel, ik zeg niet dat het niet kan", zegt de Red Bull-coureur lachend terug. "Natuurlijk hoop ik niet op dat soort dingen. Dat zou niet juist zijn om te zeggen."

Over de race in Barcelona zei Verstappen het volgende: "Ik denk dat dit onze eerste echte test wordt om te zien hoe competitief we zijn, ook in de snelle bochten. We hadden daar wat problemen die we hebben geprobeerd op te lossen. Er valt nog veel te leren."