Max Verstappen heeft in een interview genadeloos uitgehaald naar Oscar Piastri. Volgens de Nederlander heeft de McLaren-rijder 'zijn ziel verkocht' aan de papaya's.

Piastri heeft een bewogen jaar achter de rug. De Australiër was foutloos in het eerste gedeelte van het seizoen en leek dan ook onverslaanbaar toen de zomerstop begon. Ook in Zandvoort presteerde de coureur sterk, maar sinds de Grand Prix van Italië is het bergafwaarts gegaan.

Het exacte moment waarop Piastri's terugval begon is goed aan te wijzen. Aan het einde van de GP op het circuit van Monza werd Lando Norris de dupe van een trage pitstop, waardoor Piastri voor zijn teamgenoot kwam te liggen.

De papaya's opperden Piastri om zijn teamgenoot erlangs te laten, ondanks dat de Australiër zelf niks fout had gedaan. Na kort mopperen gaf Piastri uiteindelijk gehoor.

In een interview met Blick reageert Verstappen op het moment. Wanneer hem gevraagd wordt of hij de teamorders had opgevolgd, komt hij met een duidelijk antwoord.

"Absoluut niet", vertelt de Nederlander stellig. "Als je dat één keer doet zonder duidelijke reden, verkoop je je ziel. Het team kan dan met je doen wat het wil. En laten we niet vergeten: Piastri zat midden in de titelstrijd."

Na de Grand Prix van Monza reeg Piastri de fouten aaneen. De gigantische voorsprong van 104 punten op Verstappen was aan het einde van het seizoen als sneeuw voor de zon verdwenen. De Australiër presteerde zó tegenvallend dat sponsoren zelfs hun campagnes moesten aanpassen. De McLaren-rijder moest in Abu Dhabi toekijken hoe Norris en Verstappen de eerste en tweede plek in het kampioenschap pakten.

Als Verstappen in de McLaren had gezeten...

Verstappen is van mening dat hij de wereldtitel al veel eerder in de tas had gehad als hij in een McLaren had gereden, zo gaf hij eerder aan. Hij is ondertussen niet van mening veranderd.

"Die uitspraak klopt. Maar ik meng me nooit in de interne problemen van mijn tegenstanders. Ik kan ze altijd een competitief antwoord geven op het circuit."

"Niemand had gedacht dat we het zouden kunnen, met alle onrust rond de wisseling van teambaas. Voor de laatste sprint stonden we nog 104 punten achter."