Als Lando Norris het wat slimmer aan had gepakt in Austin, had hij punten in kunnen lopen op Max Verstappen in het kampioenschap. Dit lukte de Brit echter niet, waardoor het gat in de strijd om de titel is uitgelopen tot 57 punten, in het voordeel van Verstappen. Dat zorgt ervoor dat de McLaren-coureur nu in de komende vijf races gemiddeld 11.6 punten in moet lopen op de Nederlander, wat bijna een onmogelijke taak lijkt.

Het is Norris dit seizoen pas één keer gelukt om Max Verstappen met een dergelijk verschil te verslaan - toen Max uitviel met een remprobleem tijdens de Grand Prix van Australië. In iedere andere race wist Verstappen of de schade te enigszins beperken óf meer punten te scoren dan zijn titelrivaal. Ook in Austin was dat het geval, nadat Max op de derde plaats eindigde, met Norris vlak achter hem.

Op de baan kwam Norris echter vóór Max Verstappen over de streep, maar door een tijdstraf van vijf seconden werden hun positief omgedraaid. Volgens de stewards had Norris op illegale wijze een inhaalactie geplaatst op Max Verstappen, in bocht twaalf, wat resulteerde in een tijdstraf. Voor Verstappen was die straf volledig terecht en hij legt zijn concurrent - tevens goede vriend - uit wat hij precies fout deed.

"Ik ga het hem natuurlijk niet makkelijk maken tegen het einde van het seizoen. Het enige probleem voor mij was dat ik geen voorbanden meer had, dan was het heel moeilijk om laat te remmen omdat de auto niet meedraaide. Dan is het heel gemakkelijk om te blokkeren. Maar uiteindelijk ging het best goed. We slaagden erin om hem heel lang op te houden. Uiteindelijk haalde hij mij in, maar buiten de baan. Daarom kreeg hij een vijf seconden straf, wat natuurlijk goed uitpakte. We gingen allebei de baan af, maar je kunt iemand buiten de baan niet inhalen", aldus Verstappen.

Verstappen heeft geen medelijden met Norris

In de persconferentie na de race in Austin werd Verstappen gevraagd of hij enig medelijden had met Lando Norris en McLaren na deze beslissing van de stewards, maar het werd duidelijk dat dit niet het geval was. Verstappen heeft even genoeg van al het gezeur uit het Britse kamp en vindt dit wel een terechte uitslag voor de actie van Norris.

"Nee, dat heb ik niet", zegt Max op de vraag of hij medelijden heeft met Norris. "Ik bedoel, ze klagen de laatste tijd toch over veel, en het staat heel duidelijk in de regels, buiten de witte lijn mag je niet passeren, daar ben ik in het verleden ook voor gepakt."