Als de concurrenten van Red Bull Racing nog enige hoop hadden dat ze kans maakten op het kampioenschap, dan heeft Max Verstappen vrijdagavond al die hoop weggenomen. Na de eerste testdag in Bahrein kon de Nederlander zijn glimlach al niet onderdrukken en de lach op zijn gezicht is sinds dat moment niet minder geworden. In tegendeel. Verstappen liep met een big smile door de paddock na de testdagen.

Normaliter heeft Verstappen niet zoveel met het praten met de media, het liefst zit de Limburger de hele dag in de auto en rijdt hij het rubber onder zich vandaan. Maar op vrijdag had de drievoudig wereldkampioen zelfs geen moeite met het feit dat hij héél veel vragen moest beantwoorden vanuit de internationale media. De Limburger had een brede glimlach op zijn gezicht en leverde het bericht wat de andere teams liever niet hadden willen horen.

Volgens Kemal Şengül, journalist van Motorsport Turkije, liet Verstappen na afloop van de laatste testdag weten dat de RB20 helemaal naar zijn wens is. Waar hij bij de RB19, waarmee hij 19 races won in 2023, nog van mening was dat de auto niet helemaal naar zijn smaak was, is dat bij zijn nieuwe speelgoed totaal niet meer het geval.

"De auto doet alles wat ik wil", zei een stralende Verstappen nadat hij voor het laatst uitstapte tijdens de testdagen in Bahrein.

Verstappen yeni aracın “istedikleri her şeyi yaptığını” söyledi.

Oldukça iyi bir testi geride bırakmışlar. Yüzü de zaten gülüyor.#f1 #F1Testing pic.twitter.com/rs6qnpepEA

— Kemal Şengül (@KemalSengulll) February 23, 2024

Verstappen ook intern lovend over RB20

Overigens heeft de regerend wereldkampioen niet alleen de pers te kennen gegeven dat hij meer dan tevreden is over zijn nieuwe auto. Ook intern weet men inmiddels dat Verstappen 'verliefd' is op de RB20. Volgens F1-Insider heeft Max ook bij de ingenieurs van het Oostenrijkse team aangegeven dat de auto precies doet wat hij wil.

"Max Verstappen heeft intern laten weten dat de RB20 nog beter op zijn rij-impulsen reageert dan de RB19", rapporteert het Duitse medium. Daarmee worden alle beetjes hoop dat er nog was bij de rivalen van Verstappen totaal weggenomen. De man die bijna alles won in 2023, heeft een jaar later nóg een betere auto tot zijn beschikking gekregen. Wellicht gaat de voorspelling van Alex Albon wel uitkomen, volgend weekend.