Max Verstappen heeft zich niet vermaakt tijdens de Sprint in Qatar. De Nederlander ging als zesde van start, nadat hij in de kwalificatie al merkte dat hij flink tekort kwam om te vechten met de McLarens, Ferrari's en Mercedessen. Echter was er de hoop dat hij in de race wat verder naar voren zou kunnen komen, als zijn Red Bull RB20 goed zou werken met meer brandstof in de tank. Dit bleek ijdele hoop te zijn geweest.

In de Sprint was de snelheid in zijn auto nóg slechter dan op vrijdag en vooral de balans in de auto was ver te zoeken, laat Verstappen weten na de verkorte race op het Losail International Circuit. Voor de Red Bull-coureur begon de Sprint al slecht, toen hij drie plekken in moest leveren, maar daarna werd het niet veel beter. Hij wist alleen voorbij te komen aan Pierre Gasly, maar de andere twee verloren plekken kon hij niet goedmaken.

Over de gehele Sprint was zijn RB20 langzamer dan de Haas van Nico Hülkenberg, die voor Verstappen wist te eindigen op het circuit nabij Doha. En dat zorgt voor een teleurgestelde Verstappen na het einde van deze Sprint. Hij had namelijk niet verwacht dat zijn auto zó slecht zou zijn. De Limburger had het gevoel dat hij meedeed aan een rally-race en hij geeft aan dat hij zijn vader beter bij had kunnen staan tijdens de rally in Spa, aangezien hij daar meer kans zou maken op de winst met zijn auto.

"[Ik had] gewoon geen grip, de balans was dramatisch en op koude banden is het nog erger", begint Verstappen bij Viaplay. "Het was net een rallyauto: ik had met mijn vader in Spa moeten rijden! Ik denk dat we dan meer kans hadden gehad!"

Slecht nieuws voor de rest van het weekend

Voor fans die denken dat Red Bull aanpassingen kan maken aan de auto, waardoor de problemen tijdens de kwalificatie en de race verholpen zullen worden, heeft Verstappen slecht bericht: dat is niet het geval. Het Oostenrijkse team zal problemen om wat dingen te veranderen aan de auto, maar het grote probleem zal daarmee niet opgelost worden. Wonderen verwacht hij dan ook niet voor de kwalificatie en de race, later dit weekend.

"We kunnen veel dingen veranderen, maar we kunnen het probleem niet oplossen. Ik weet het niet. We zullen dingen veranderen, maar ik verwacht geen wonderen", aldus Max.