De krachtbron van Red Bull Powertrains is tóch de beste motor van het F1-veld. Op zondagavond viel er een enorme bom op de F1-paddock, nadat bekend was geworden dat de FIA de Red Bull-motor als beste krachtbron had aangewezen en zij dus geen updates door mogen voeren in 2026 én 2027 aan die motor.

Dat was echter niet hetgeen waar iedere F1-fan over viel. Het feit dat Mercedes, overduidelijk het dominante team in 2026, wél gebruik kon maken van ADUO schoot bij bijna iedereen in het verkeerde keelgat. Op social media werd al direct gewezen naar een mogelijke samenwerking tussen Toto Wolff en de FIA, aangezien het onmogelijk was dat de Mercedes-motor slechter was dan de krachtbron van Red Bull Powertrains.

Allereerst zou dat onmogelijk zijn door de voorsprong die Mercedes dit jaar heeft - zowel op de rechte stukken als in de bochten - maar ook omdat Red Bull Powertrains pas vier jaar geleden de fabriek heeft geopend. Het zou betekenen dat zij in vier jaar tijd een betere motor hebben weten te ontwikkelen dan ervaren motorbouwers als Mercedes, Ferrari, Honda en Audi.

Maar het ondenkbare is tóch de werkelijkheid geworden! Red Bull Powertrains heeft daadwerkelijk de beste krachtbron van het veld. De FIA heeft aangegeven dat het team van Max Verstappen de beste ICE heeft [interne verbrandingsmotor] en daardoor de beste motor van allemaal. Dit zorgde voor nogal wat ophef, omdat de motoren in 2026 voor de helft worden aangedreven door de ICE en de andere helft door de ERS [Energy Recovery System]. Maar dat is eigenlijk allemaal één.

Hieronder wordt uitgelegd hoe dat zit...

ERS aangedreven door ICE

Velen dachten dat Mercedes een betere ERS had, terwijl Red Bull een betere ICE had geproduceerd. Maar dit is niet het geval. De ERS zelf produceert namelijk geen vermogen. Het zet eerder opgeslagen energie om in vermogen. En al die energie is afkomstig uit de interne verbrandingsmotor.

Het ophalen van de energie door de ERS gebeurt door twee manieren. De eerste wijze is als de ICE meer vermogen levert dan kan worden afgegeven, waardoor de ERS de overige energie opslaat. De andere wijze is tijdens het remmen of tijdens het uitrollen in de bocht, dan wordt er gebruik gemaakt van de kinetische energie van de auto.

Met een krachtigere ICE kan er meer energie in de ERS gestopt worden én wordt er een hogere topsnelheid gehaald, waardoor het afremmen weer meer energie oplevert en de ERS wederom meer terug kan winnen. De conclusie daarin is dan ook dat de krachtigste ICE ook de krachtigste ERS met zich meebrengt.

Dit betekent dat Red Bull Powertrains daadwerkelijk de beste motor van het veld heeft en Max Verstappen dus 'terecht' geen updates mag verwachten aan zijn krachtbron in 2026 en 2027.

Overgewicht zit Red Bull dwars

Maar hoe kan het dan dat Red Bull in bepaalde weekenden zoveel langzamer is dan Mercedes? Dat heeft grotendeels met het chassis te maken - die zeker aan het begin van het seizoen niet naar behoren werkte. Ook het overgewicht van de RB22 speelt daarin een grote rol, aangezien de bolide van Verstappen nog altijd zo'n zes kilo zwaarder is dan de Mercedes W17 van Kimi Antonelli en George Russell.

Daar komt binnenkort echter verandering in. In Barcelona introduceert Red Bull een kleine update aan de RB22, waarna er in Oostenrijk een enorm pakket komt, waardoor Verstappen hopelijk weer mee kan strijden om de overwinningen in de koningsklasse van de autosport!