Dat Max Verstappen de eerste Grand Prix van 2024 gewonnen heeft, betekent niet dat dat in de andere races ook het geval gaat zijn. Volgens Verstappen ligt het circuit in Bahrein de RB20 perfect en viel alles op zijn plaats bij Red Bull Racing, afgelopen zaterdag. De rest van het seizoen zal een stuk lastiger worden, aldus de drievoudig wereldkampioen.

Met een voorsprong van 22 seconden op teamgenoot Sergio Pérez en een Grand Slam, kon de eerste race van het seizoen niet beter beginnen voor Max Verstappen. Na de Grand Prix van Bahrein liet de Nederlander weten dat hij ontzettend genoten had van zijn nieuwe auto en dat hij nu al niet kon wachten om te racen in Saoedi-Arabië. Maar dat Verstappen dat zegt is niet omdat hij nu al denkt dat hij in Jeddah makkelijk naar de overwinning gaat. In tegendeel.

De 55-voudig Grand Prix-winnaar verwacht dat Red Bull flink meer concurrentie zal krijgen in de volgende race - en de rest van het seizoen. Tijdens de race in Bahrein viel simpelweg alles goed voor het Oostenrijkse team, waardoor het gat naar de andere teams groter lijkt dan deze in werkelijkheid is.

"Ik denk dat vandaag waarschijnlijk beter was dan verwacht. Ik voelde me gewoon heel comfortabel met de auto. Dat was vandaag echt te zien, dus ik ben heel blij dat ik het seizoen zo kan beginnen, maar ook als team is het fantastisch om een een-tweetje te hebben", begon Verstappen bij Speedcafe.

"Maar ik denk ook dat andere teams over het algemeen dichterbij zijn. Vandaag werkte alles gewoon heel erg goed, en ik verwacht natuurlijk niet dat dit in de nabije toekomst elke Grand Prix zal gebeuren. Maar toch, we nemen het mee, we kijken er natuurlijk naar terug, we zullen het analyseren en we zullen proberen om ons verder te verbeteren."

'Jeddah compleet anders dan Bahrein'

Ook bij De Telegraaf liet Verstappen zich uit over zijn eerste overwinning van het seizoen. In de Nederlandse pers drukt hij ook nog even stevig op de rem, omdat hij weet dat Bahrein een 'one off' is voor Red Bull. De RB20 gaat gewoon heel goed op het ruwe asfalt in Sakhir en dat helpt het team om een groter gat te creëeren naar de concurrentie. Volgend weekend, in Jeddah, zal dat al heel anders zijn.

"Dit is een van de circuits die ons het best past. Op stratencircuits waren we vorig jaar vaak wat minder competitief en Jeddah is compleet anders dan Bahrein. Ander asfalt, minder slijtage, veel snelle bochten. Dat zal andere teams helpen met betrekking tot ons. Circuits zoals hier in Bahrein liggen ons altijd goed."