Voormalig Formule 1-coureur Damon Hill heeft zich negatief uitgesproken over de rijstijl van Max Verstappen. Volgens de Engelsman is de Nederlander te robuust bij het inhalen van collega's of het verdedigen van plekken.

Sinds Verstappen in de koningsklasse van de autosport te vinden is, wordt de rijstijl van de Nederlander constant onder een vergrootglas gehouden, omdat de Red Bull-coureur nogal agressief kan aanvallen en verdedigen. Voor de een is het rijgedrag van Verstappen acceptabel, maar voor de ander is het vaak net wat teveel. Zo ook voor Hill, die in de High Performance Podcast zijn beklag doet over de Nederlander.

"Mensen van de baan rijden om iemand tegen te houden. Dat is geen racen", begint de voormalig coureur. "Het is geen racen. Het is gewoon rijden in botsauto's of hoe je het ook wilt noemen."

"We willen vaardigheid zien. We willen vaardigheid en durf zien. We willen dat het chirurgisch gebeurt, niet met een wapenstok. Je gaat niet met een hamer ergens tegenaan, je wilt het netjes gedaan zien. Je wil dat het gebeurt op een mooie en effectieve manier."

"Je kunt geen 'free-for-all' hebben. Je moet iemand hebben die zegt: 'Oké, we willen racen zien, maar we willen niet dat het over bepaalde grenzen gaat'. Weet je, je hebt regels in elke sport", aldus een brommende Hill.

'Geen twijfel'

Hoewel Hill kritisch is op de rijstijl van Verstappen, erkent hij wel dat de Nederlander van absolute buitencategorie is. Wanneer hem gevraagd wordt of de coureur bij de besten aller tijden hoort, is Hill glashelder: "Geen twijfel mogelijk."

En op de vraag of Verstappen volgens hem in aanmerking komt voor de nummer één, antwoordde Hill: "Mogelijk. In termen van zijn effectiviteit, in termen van zijn paraatheid, zijn volwassenheid, zijn snelheid, is hij een fenomeen. En er zijn maar heel weinig coureurs die een fenomeen zijn."