Dr. Helmut Marko heeft voor vraagtekens gezorgd over zijn F1-toekomst bij Sky Deutschland. De Oostenrijkse talentenscout van Red Bull Racing heeft na de race in Abu Dhabi namelijk laten optekenen dat hij mogelijk niet meer terugkeert naar de koningsklasse van de autosport, ondanks dat hij nog onder contract staat tot en met 2026.

"Of je me volgend jaar terugziet? Nou, we zullen intern besprekingen hebben en we hebben geen haast. In de jaren van teamoprichter Dietrich Mateschitz had ik niet eens een contract. Voor mij is het belangrijk dat ik me comfortabel voel", zo vertelde Dr. Marko, geciteerd door De Telegraaf.

Marko heeft in de afgelopen paar maanden, eigenlijk sinds het ontslag van Christian Horner als teambaas en CEO in juli, een stuk minder macht gekregen binnen de Oostenrijkse renstal. Zo worden beslissingen over nieuwe coureurs niet meer alleen door Marko genomen, maar hebben ook teambaas Laurent Mekies en de top van de energiedrankjesgigant inspraak in wie er bij de twee F1-teams rijdt.

Marko laat Red Bull-fans schrikken

Net zoals Marko zelf liet ook Max Verstappen, die er een zéér goede verstandhouding met Marko op na houdt, zich uit over de toekomst van de Oostenrijkse oud-coureur. "Wat we de afgelopen maanden hebben bereikt, is eigenlijk ongelooflijk. Dat we uiteindelijk twee punten tekort komen, oké... dat is jammer, maar in de eerste helft van het seizoen waren we niet op ons best. In de tweede helft hebben we als team goed werk geleverd en natuurlijk hebben we ook een paar cadeautjes gekregen", begon Verstappen over zijn verloren wereldtitel.

Vervolgens kreeg Verstappen de vraag of de ommekeer van Red Bull te laat is gekomen dit jaar. "Ja... maar het is niet anders. Je kunt er niets aan doen", vertelde Verstappen, waarna hij de vraag kreeg of de combinatie tussen hem en Dr. Marko ook volgend jaar zo goed zal werken. "Ik hoop het, ja", zei Verstappen. De Limburger kon echter niet met zekerheid zeggen of Marko in 2026 blijft bij Red Bull Racing. "Dat moet je hem vragen! Ik weet het niet."

Marko niet blij met verloren WK-titel

Over de verloren wereldtitel reageerde Marko tenslotte vrij bedroefd. "Natuurlijk ben ik een beetje teleurgesteld dat we de titel op twee punten mislopen. Maar het geeft ons tegelijkertijd ook veel vertrouwen dat we zó zijn teruggekomen."

"Het laat zien dat we de technische expertise in huis hebben. Vandaag zat het er niet echt in, ook omdat Mercedes en Ferrari niet snel genoeg waren en ons niet konden helpen. Het is mooi dat we de meeste races hebben gewonnen dit seizoen, maar over tien jaar weet iedereen alleen nog wie er kampioen is geworden", aldus Dr. Marko.