Max Verstappen heeft een pijnlijke uitvalbeurt meegemaakt in Monaco, waarbij hij zich als tweede had gekwalificeerd, maar hij bij de start al direct afscheid moest nemen van het strijdtoneel. In de opwarmronde merkte de Nederlander al dat er iets niet klopte aan zijn Red Bull Powertrains-motor, die bij de echte start dan ook direct de geest gaf.

Voor Verstappen is dat extra pijnlijk, aangezien hij op deze manier niet de ware kracht van de Red Bull-motor heeft kunnen tonen. Althans, dat is het oordeel van de FIA. Zij hebben de krachtbron uit Milton Keynes namelijk aangewezen als de beste motor van het 2026 F1-veld, waardoor Verstappen en co. in 2026 én 2027 geen updates door kunnen voeren aan de motoren - terwijl het dominante Mercedes dat wél kan.

Red Bull Powertrains is hier allerminst blij mee. Het is een prachtig compliment om te horen dat zij binnen vier jaar tijd de beste motor van het veld hebben gebouwd, maar het is in hun ogen totaal niet de waarheid. Mercedes loopt ook op motorisch vlak ver voor op Red Bull - maar krijgen nu toch mogelijkheden om de motor te updaten.

Of Red Bull nu de beste motor heeft of niet: betrouwbaar is de krachtbron in ieder geval nog niet gebleken. Ook in Monaco viel Verstappen weer uit met een motorprobleem, waardoor hij zijn geweldige kwalificatie niet kon verzilveren. Toch heeft Edd Straw, journalist van The-Race, Max aangewezen als de tweede beste coureur van het afgelopen raceweekend - ondanks het feit dat hij geen enkele raceronde heeft gereden.

Spectaculaire zaterdag

Volgens Straw, die normaliter streng is voor Verstappen, omdat hij de lat altijd zeer hoog legt voor de Nederlander, heeft Max alles gedaan wat hij kon doen en was hij kansloos in de race door zijn motor. Maar zijn prestaties op zaterdag hebben ervoor gezorgd dat hij volgens Straw de beste coureur van het raceweekend in Monaco was - achter Kimi Antonelli.

"Verstappen was spectaculair goed in de kwalificatie, hij had geen schuld aan wat er gebeurde... Uiteindelijk kreeg hij in de race geen kans om het te verpesten, zou je kunnen zeggen, maar ik vond dat hij het hele weekend uitstekend presteerde", aldus Straw in zijn driver ratings voor de zesde race van het 2026 F1-seizoen.