De eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van Australië zitten erop. Op het Albert Park Street Circuit in Melbourne hebben de Formule 1-coureurs voor het eerst een competitieve sessie gereden in de 2026 F1-bolides, wat ook direct de start van het nieuwe tijdperk in heeft geluid. En voor Max Verstappen was het een trainingsdag met twee gezichten.

In VT1 leek hij erg goed overweg te kunnen met zijn Red Bull RB22, waarmee hij direct vooraan mee kon strijden met de Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Maar in de tweede training verliep het allemaal een stuk minder soepel en had Verstappen last van een aantal problemen.

Zo stond hij het eerste halfuur van de sessie stil in de garage, nadat zijn auto vast kwam te staan in de pitstraat, en had hij in zijn racesimulatie een groot moment bij het uitkomen van de tiende bocht. Hierdoor schoot hij door het grind en zorgde hij voor schade aan zijn nieuwe Red Bull-auto, waarmee zijn sessie ten einde kwam.

Verstappen is verrassend positief

Maar ondanks deze moeizaam verlopen tweede vrije training is Max Verstappen héél positief over zijn eerste dag in Australië. Volgens de Nederlander kon er eigenlijk weinig beter gaan dan wat er vandaag allemaal gebeurd is en het gehele Red Bull-team mag dan ook trots zijn op zichzelf dat het een dergelijke prestatie heeft weten neer te zetten.

"We hadden ons vandaag niet veel meer kunnen wensen. We zijn tevreden met wat we tot nu toe hebben bereikt", is Verstappen verrassend positief, zeker na de problemen in VT2.

Toch ziet de viervoudig wereldkampioen ook nog genoeg ruimte voor verbetering. Als hij dit weekend mee wil doen om de overwinning, moet Red Bull nog snelheid vinden in de komende uren. "Maar als we echt vooraan willen meedoen, moeten we sneller zijn. Dat is precies waar we aan werken."