Max Verstappen is door fans uitgeroepen tot Driver of the Day. De Nederlander knokte zich in de race knap terug vanaf P15 naar de tweede stek.

Verstappen moest gisteren toezien hoe zijn RB19 het begaf in Q2. Door een mankement aan de aandrijfas moest de Nederlander namelijk met gepaste snelheid terugkeren naar de pitstraat, waarna hem werd verteld dat zijn auto niet meer te redden was. Het zorgde voor een vijftiende startpositie voor de Limburger.

Voorafgaand aan de race van vanavond waren er allerlei geluiden te horen over de uiteindelijk finishpositie van Verstappen. Volgens oud-coureur David Coulthard zou de Nederlander bijvoorbeeld slechts in de top tien eindigen, terwijl voormalig Renault-coureur Jolyon Palmer Verstappen de race zag winnen. Uiteindelijk bleek geen van de twee heren gelijk te hebben.

Sterke pace

Na zijn start vanaf P15 klom Verstappen naar voren. Toch was onder andere Palmer verbaasd over het tempo waarin Verstappen naar voren reed. De Brit had namelijk meer snelheid van de Nederlander verwacht gezien zijn pace in de vrije trainingen op vrijdag.

Uiteindelijk zorgde een safety car ervoor dat Verstappen écht begon mee te doen om de knikkers. Na zijn eerste en ook gelijk enige pitstop kwam de Nederlander namelijk als vierde naar buiten. Daarna ging hij vrij snel voorbij aan George Russell en Fernando Alonso.

Driver of the Day

De acties van Verstappen waren voor fans thuis genoeg reden om op de 25-jarige Limburger te stemmen in de Driver of the Day-competitie.

Up 13 places from the grid 📈📈📈@Max33Verstappen is our #F1DriverOfTheDay in Jeddah!#SaudiArabianGP #F1 @salesforce pic.twitter.com/ZKCqEaklc7

— Formula 1 (@F1) March 19, 2023