Het Duitse medium Motorsport-Total weet te melden dat er mogelijk een kalenderwijziging aan zit te komen in de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) om Max Verstappen de kans te geven om deel te nemen aan een race op de Nürburgring. Hoewel de baas van de NLS de mogelijke wijziging om een andere reden zou willen doorvoeren, ziet Motorsport-Total de link met Verstappen.

Afgelopen dinsdag was Verstappen aanwezig tijdens een GT3-test op het circuit van Estoril in Portugal. Samen met 2 Seas Motorsport reed Verstappen in een Mercedes-AMG GT3-wagen, alsook in een Ferrari-bolide. In die auto reed Verstappen eerder dit jaar al op de Nürburgring tijdens de NLS9-race.

Dat Verstappen in de Mercedes-auto testte, is geen toeval. De Nederlander is namelijk nog altijd voornemens om deel te nemen aan de 24 Uur van de Nürburgring en probeert daarom volop dingen uit. Zo ook de keuze voor zijn auto, weet Motorsport-Total te melden. Verstappen zou namelijk zijn gesignaleerd tijdens een meeting met verantwoordelijken van Mercedes-AMG. Het is echter niet bekend waar deze samenkomst precies over ging.

Wat opvalt is dat Verstappen graag met Winward Racing, een team gevestigd net buiten Frankfurt en rijdt met Mercedes-AMG GT3-wagens, zou willen deelnemen aan de 24 Uur van de Nürburgring. Winward Racing heeft enorm veel ervaring in de Deutsche Tourenwagen Masters (DTM), maar heeft nog niet eerder deelgenomen aan de 24-uursrace op de Groene Hel.

Voorbereiding op 24 Uur van Nürburgring

Afgelopen jaar liet Verstappen al weten dat hij wellicht met een andere auto aan de start van de befaamde 24-uursrace zou verschijnen. "Daar komt nog het programma van het GT3-team bij, welke auto we volgend jaar gaan rijden en dat soort dingen. Natuurlijk willen we terugkeren, ik weet alleen nog niet hoeveel races ik kan rijden, maar als er een mogelijkheid is en ik heb een goed gevoel - plus wat er ook gebeurt in de Formule 1 - dan zeker", zei Verstappen destijds.

Verstappen zou dus alleen willen deelnemen aan de 24-uursrace met "een goed gevoel". De datum van de 24 Uur van de Nürburgring, 14-17 mei, valt niet samen met een Grand Prix in de Formule 1. Echter, omdat Verstappen nog nooit in de Mercedes-AMG GT3-auto heeft gereden op de Groene Hel, wil hij zich natuurlijk voorbereiden tijdens andere, minder belangrijke races.

De NLS is daar de perfecte klasse voor. Echter, daar zit een probleem. De drie NLS-voorbereidingsraces en de kwalificatiesessie voor de 24 Uur overlappen namelijk allemaal met de F1-kalender. De ADAC, de organisatie die de 24-uursrace organiseert, heeft al laten weten dat de datum van de kwalificatiesessie niet zal veranderen.

Verandering van kalender

Ter voorbereiding moet Verstappen het dus doen met een van de drie NLS-races. Volgens Motorsport-Total zou Verstappen namelijk alleen maar willen deelnemen aan de 24-uursrace als hij minimaal de eerste NLS-race kan meepakken. Die staat gepland voor 14 maart. De race valt echter samen met de Chinese Grand Prix.

Volgens NLS-baas Mike Jäger zou de datum van een van de NLS-races echter kunnen veranderen. "Het is niet ideaal dat 50 procent van de wedstrijden van het hele seizoen vóór de 24-uursrace plaatsvinden, maar gezien de huidige omstandigheden kan het niet anders. Als er iets te veranderen valt, dan zouden we dat graag doen. Maar dat moet nog worden bekeken."

Volgens Jäger is er vanuit het Verstappen-kamp geen aanvraag gekomen om de datum van een NLS-race te veranderen. Motorsport-Total sluit echter niet uit dat er via tussenpersonen, in naam van Verstappen, is gelobbyd voor een verandering van de startdatum. Hoe dan ook, Jäger zou blij zijn met een terugkeer van Verstappen in de NLS.

"We hebben hem graag weer in onze raceserie, omdat ik zijn nuchtere manier van doen waardeer en omdat ik geloof dat hij met zijn hele omgeving een positieve invloed heeft op onze raceserie. Maar daar hebben we weinig invloed op."