Voor McLaren verliep het raceweekend in Las Vegas uiteindelijk allerminst volgens plan. Allebei de coureurs werden namelijk gediskwalificeerd vanwege te veel slijtage aan de skid blocks. Echter, er ging ook tijdens de race van alles mis. Zoals bij de start bijvoorbeeld.

Daar vergaloppeerde polesitter Lando Norris zich namelijk in de eerste bocht, waarna hij de leiding verloor aan Max Verstappen en die ook nooit meer terug zou krijgen van de regerend wereldkampioen. Norris had aanvankelijk alles goed gedaan om Verstappen achter zich te houden. De Britse coureur schoof namelijk direct na de start zéér agressief naar Verstappens kant van de baan en drukte de 28-jarige Limburger daarbij bijna de muur in, waarna Norris zijn leiding kortstondig wist te behouden.

Stella kritisch op Norris

Na afloop van de race vroeg Sky Sports-reporter Ted Kravitz aan McLaren-teambaas Andrea Stella of deze actie van Norris beïnvloed was door Verstappens getreuzel tijdens de formatieronde. Daar reed Verstappen namelijk extra langzaam naar zijn startpositie om zo Norris' banden te laten afkoelen, tot grote ergernis van de WK-leider op de teamradio.

"Mag ik je specifiek vragen naar de start? We hoorden op de teamradio dat Lando niet bepaald blij was met wat Max deed tijdens de formatieronde. Hij vond dat hij een beetje achterbleef. Heeft dat zijn beslissing beïnvloed om hem zo agressief af te snijden?", vroeg Kravitz.

"Goede vraag", begon Stella. "Instinctief dacht ik bij de pitmuur om Will te zeggen: ‘Zeg hem dat hij kalm moet blijven’, maar we weten niet of dat van invloed was of niet. Hij probeerde zijn positie te verdedigen, maar ik denk dat hij aan de binnenkant veel minder grip had dan hij had verwacht, en dat hij iets te ver ging."

"Zo gaat dat in de racerij. We verloren de positie, maar herwonnen er een op het circuit met Russell. Maar zoals ik al zei, ik weet niet zeker of we de leiding hadden kunnen behouden met het tempo dat Verstappen vandaag liet zien", aldus de McLaren-teambaas.