Dat McLaren dit seizoen voor het eerst sinds meer dan tien jaar weer mee heeft gedaan om het kampioenschap, betekent niet dat ze voort willen borduren op de MCL38. De auto waar Lando Norris en Oscar Piastri dit jaar gebruik van maken is de beste McLaren-bolide in lange tijd, maar toch gaat het team het weer compleet omgooien.

Volgens Zak Brown is dat nodig om Max Verstappen te verslaan. De CEO van McLaren Racing, die eerder dit jaar nog verkondigde dat Max Verstappen alleen kon winnen in de snelste auto, is inmiddels van mening veranderd. De Amerikaan heeft gezien dat de viervoudig wereldkampioen ook in minder materiaal de beste coureur van het veld is en dat hij Lando Norris dit jaar meerdere keren 'rijles' heeft gegeven.

De Grand Prix van Brazilië was daar ook weer een mooi voorbeeld van, meent Brown. Volgens de grote baas van McLaren liet Verstappen daar zien dat hij van de buitencategorie was. Dat laat Brown weten in gesprek met De Telegraaf.

"Kijk alleen al naar Brazilië. Een van de beste optredens die ik in mijn leven heb gezien. Ik heb nog tegen Max’ vader Jos geracet en ik denk dat hij ook snel genoeg was om wereldkampioen te worden, maar hij had wat pech in zijn carrière. Ik kijk nu al meer dan 35 jaar naar Formule 1 en Max is een van de grootste coureurs ooit. Hij is wel te verslaan, maar dan moet je echt je ’A+-game’ brengen. Wanneer is de laatste keer dat we Max in de grindbak hebben zien staan? Het is indrukwekkend hoe hij er altijd bovenop zit en geen fouten maakt", aldus Brown tegenover de Nederlandse krant.

McLaren gaat risico's nemen

Het feit dat Verstappen altijd op zijn best is en nooit foutjes maakt zorgt ervoor dat McLaren dat ook niet mag doen. Dat is in 2024 nog te veel gebeurd, maar voor volgend seizoen gaat het team weer grote veranderingen doorvoeren, om ervoor te zorgen dat Lando Norris nu wél kan winnen van Max. Daarvoor krijgt hij onder andere een compleet nieuwe auto, zo maakt Brown duidelijk.

"We gaan met vier topteams de strijd met elkaar aan. Ik kan wel verklappen dat wij de auto flink gaan doorontwikkelen. Ik ben onder de indruk van hoe moedig het team is wat betreft de plannen voor volgend jaar. We gaan echt flink wat veranderen. In de Formule 1 moet je ook risico’s nemen als je de beste wil zijn. Ik denk dat je geen keuze hebt", zo laat de Amerikaan weten.