De Formule 1-coureurs zullen in 2026 geen gebruik meer hoeven te maken van de C6-band van Pirelli. Dat heeft de Italiaanse bandenfabrikant duidelijk gemaakt, na de Grand Prix van Las Vegas. Het was eerder al bekend geworden dat de C6-compound, de zachtste band die Pirelli heeft geproduceerd voor 2025, niet terug zou keren aan het einde van dit seizoen.

In 2025 is de nieuwste band van Pirelli, die speciaal werd gemaakt voor circuits met zeer lage bandendegradatie, slechts tijdens vier raceweekenden gebruikt: Emilia-Romagna, Monaco, Canada en Azerbeidzjan. Tijdens die raceweekenden heeft vooral Max Verstappen zich meerdere kritisch uitgelaten over de C6-band. Na de kwalificatie in Bakoe, waar Verstappen de poleposition wist te behalen, zei de Nederlander het volgende over de zachtste band van Pirelli:

"Ik denk dat ik op een gegeven moment eens met Pirelli moet praten en ze moet vertellen dat ze die band gewoon thuis moeten laten, want die maakt het hele weekend erg lastig. Je hebt geen goede referentie over de mediums tot de kwalificatie. Het slaat nergens op. Kijk, als de band hier niet werkt... Hij werkte niet in Monaco, hij werkte niet in Imola, en in Montreal werkte hij ook niet. Dan kun je hem beter thuis laten", aldus Verstappen, die zeer uitgesproken was over zijn afschuw van deze bandencompound.

Pirelli gooit C6-band weg

En na de race in Azerbeidzjan maakte Pirelli-topman Mario Isola al duidelijk dat de C6-band dit jaar niet terug zou keren. Pas in 2026 zou de Italiaanse bandenfabrikant de zachtste compound terug laten keren - iets waar Verstappen het overduidelijk niet mee eens was. En de viervoudig wereldkampioen krijgt nu goed nieuws. Pirelli heeft er namelijk voor gekozen om de C6 NIET mee te nemen naar 2026.

Max hoeft volgend seizoen de verschrikkelijke band niet langer te gebruiken. Dat heeft Pirelli in een statement duidelijk gemaakt: "Er is bijzondere aandacht besteed aan de prestatieverschillen tussen de compounds in termen van rondetijd, om een breed en consistent verschil tussen hen te garanderen en zo meer strategische opties te bieden. De beslissing om de zesde en zachtste compound, de C6, niet te valideren, werd genomen juist omdat het onmogelijk was om aan deze delta-eis te voldoen."

In andere woorden: de C6-band had niet genoeg prestaties om beter op te presteren dan op de C5-band. Hierdoor houden de teams in 2026 vijf compounds over: de C1, C2, C3, C4 en C5. Deze banden worden na de GP van Abu Dhabi getest door de huidige F1-coureurs met een speciale test-auto.