Het gebakkelei binnen Red Bull Racing is nog lang niet voorbij, verwacht McLaren-baas Zak Brown. Eerder dit jaar barstte de bom binnen het Oostenrijkse team, toen Christian Horner en Helmut Marko in een 'oorlog' verzeild waren geraakt met elkaar. Dit zorgde ervoor dat er meerdere hooggeplaatste medewerkers zijn vertrokken bij het team, waarbij Brown nog meer exits verwacht.

Het meest besproken vertrek van een Red Bull-medewerker was zonder twijfel Adrian Newey. De Britse meesterontwerper had volgens geruchten genoeg van het geruzie tussen Horner en Marko, waarna hij besloot om zijn positie na bijna twintig jaar te verlaten. Maar Newey was niet de enige. Ook Rob Marshall keerde zijn rug richting Red Bull - hij vertrok naar McLaren - en nu heeft ook Jonathan Wheatley aangekondigd dat hij zal vertrekken bij het team uit Milton Keynes. En daar zal het in de ogen van Zak Brown niet bij blijven.

In gesprek met De Telegraaf legt Brown uit dat hij niet had verwacht dat McLaren zo snel aan zou kunnen haken bij Red Bull Racing. Het Britse team heeft daarin wat hulp gekregen, vanuit Red Bull, doordat zij door een interne oorlog minder snel zijn geworden. Dit heeft ervoor gezorgd dat McLaren sneller de weg naar voren kon vinden dan gedacht.

"Ik ben vooral positief verrast dat wij nu al op dit niveau zitten. Eigenlijk had ik verwacht dat 2025 ons jaar zou worden. Je kan dus zeggen dat we voorlopen op schema. Red Bull is dit tijdperk van de sport zó sterk begonnen. Dan is het onvermijdelijk dat anderen op een gegeven moment dichterbij komen. En er is daar veel gebeurd. Met Rob Marshall, Adrian Newey en Jonathan Wheatley raakt het team in korte tijd heel veel ervaring en talent kwijt. Je kan mij niet vertellen dat dat geen impact heeft. Ook als je kijkt naar het moraal van het personeel, en er zijn misschien aan hen loyale mensen die dan ook willen weggaan", begint Brown.

Brown denkt dan ook dat Wheatley, die deze maand besloot te vertrekken, niet de laatste zal zijn die gaat: "In mei in Miami heb ik al gezegd dat er cv’s werden rondgestuurd. Ik denk dat er mogelijk nog wel meer gaat gebeuren daar."

Horner en Marko

Maar hoe is die ruzie binnen Red Bull dan ontstaan? Brown denkt dat het vooral te maken heeft met Christian Horner en Helmut Marko, die totaal niet op één lijn zitten met elkaar. Dat is heel anders bij McLaren, waar alle neuzen dezelfde kant op wijzen.

"Racen gaat over het hebben van momentum. Dan heb ik het over de auto, over de coureurs en over de cultuur. Hier bij McLaren hebben we ook slechte dagen, maar we zitten allemaal op één lijn. Als je dan van de buitenkant naar Red Bull kijkt, lijkt het daar een verstoorde plek. Christian en Helmut Marko zeggen soms totaal tegenovergestelde dingen in de media. Terwijl onze teambaas Andrea Stella en ik elkaars zinnen afmaken. Niet dat we het altijd eens zijn, maar we dagen elkaar uit en naar buiten toe dragen we altijd hetzelfde uit."