Lewis Hamilton was na de Grand Prix van Bahrein woedend op het designteam van Mercedes. De Brit was in 2022 gebruikt als proefkonijn, waarbij hij tientallen extreme set-ups moest rijden, om de limieten van de W13 te zoeken. Maar dat alles zonder resultaat.

Tijdens de openingsrace van 2023 kwam de zevenvoudig wereldkampioen er namelijk achter dat Mercedes geen stap voorwaarts had gemaakt, waar dat van te voren wel werd verwacht. Het Duitse team zat zelfs nog verder achter Red Bull Racing, wat tot frustratie leidde bij Hamilton.

Bij BBC 5 Live liet Hamilton weten dat zijn ingenieurs niet naar hem geluisterd hadden bij het ontwerpen van de W14. Hadden ze dat wel gedaan, was er een betere auto op het asfalt verschenen in Bahrein.

"Ik heb ze vorig jaar laten weten waar de problemen lagen. Ik heb in mijn leven in veel auto's mogen rijden, dus ik weet echt wel wat een auto nodig heeft of wat juist niet. Ik ben van mening dat het hier gaat om een stukje verantwoording afleggen. 'We hebben niet naar je geluisterd en dit is niet waar we moeten zijn', dat is wat mijn team tegen mij moet zeggen", aldus de Brit.

George Russell ontkracht uitspraak

Maar waar Lewis Hamilton dus klaagde over ingenieurs die niet hadden geluisterd, hangt George Russell een heel ander verhaal op. De teamgenoot van Hamilton, die vorig jaar de Grand Prix van Brazilië wist te winnen, weet namelijk te melden dat de zevenvoudig wereldkampioen van tevoren wel degelijk wist welk concept Mercedes zou gaan gebruiken dit jaar.

Zowel hij als Hamilton werden in de winter op de hoogte gehouden door de ingenieurs en beiden hadden ingestemd met de plannen. Dat laat Russell weten aan RN365.

"We waren ons bewust van het concept, Lewis en ik, en we geloofden wel dat dit de juiste richting was. Maar we hebben als team duidelijk iets over het hoofd gezien in de winter, en we werken nu zo hard als we kunnen om dat recht te zetten", aldus Russell.