Max Verstappen moet later dit seizoen een gridstraf incasseren, omdat Red Bull Racing hem in een van de laatste acht races nog een nieuwe motor gaat geven. Met die claim kwam de Nederlander zelf na de kwalificatie voor de GP van Azerbeidzjan, maar Red Bull spreekt dit nu tegen.

Verstappens RB22 kampte tijdens de kwalificatie van afgelopen vrijdag met motorproblemen, waardoor hij niet verder kwam dan een achtste plaats. De viervoudig wereldkampioen klaagde steen en been over zijn auto, die voor de Grand Prix dan ook voorzien werd met een andere verbrandingsmotor - een die uit zijn pool met gebruikte onderdelen kwam. De ingreep hielp, want Verstappen kwam uiteindelijk twee tienden tekort voor zijn eerste overwinning.

Maar volgens Verstappen ondervindt hij hier in de nabije toekomst wel de gevolgen van, zo liet hij weten na de kwalificatie. "Er moet sowieso een keer een penalty komen. Dat was altijd al wel duidelijk", zei Verstappen.

Analyse afwachten

Maar dat spreekt Red Bull nu tegen. Laurent Mekies laat weten dat er eerst gekeken wordt naar de technische analyse van de motorproblemen en dat er dan pas een besluit genomen zal worden.

"Het is echt nog niet duidelijk", begint Mekies over een toekomstige gridstraf van Verstappen. "Het hangt echt van de analyse af van de motorproblemen die we tegenkwamen tijdens de kwalificatie. Die motor moesten we uit elkaar halen, maar het is niet duidelijk of we deze helemaal niet meer kunnen gebruiken."

"Op basis van de conclusies kunnen we beslissen of we het redden met vier motoren in een seizoen, of dat er toch een gridstraf komt", aldus Mekies.

Als Verstappen nog een gridstraf gaat nemen, zal hij dit ongetwijfeld doen op een circuit waar inhalen makkelijk is. Dat deed Kimi Antonelli bijvoorbeeld op Monza, waardoor hij vanaf P19 zelfs de race wist te winnen. Voorlopig lijkt de Nederlander door te kunnen met de krachtbron waarmee hij tweede werd in Azerbeidzjan.