Christian Horner heeft weer eens wat van zich laten horen. De voormalig teambaas van Red Bull Racing deelde onlangs bij de Britse media meer over zijn ontslag bij de Oostenrijkse renstal. Ook trok Horner nogal pijnlijke conclusies over zijn voormalige organisatie.

Horner stond aan het roer van Red Bull Racing sinds de oprichting van het team in 2005. De Brit kreeg het voor elkaar om in vijf jaar tijd het worstelende team om te toveren tot een geoliede machine.

Zo won Sebastian Vettel namens het team de allereerste rijderstitel, eveneens het constructeurskampioenschap. Wat volgde waren verdere successen met de Duitse coureur, gevolgd door een latere dominante periode met Max Verstappen. In totaal staat Red Bull Racing nu op acht rijderskampioenschappen en zes constructeurskampioenschappen.

Red Bull verliest vorm

Het jaar 2024 markeerde echter het begin van het eind. In februari van het zojuist genoemde jaar werd Horner beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag richting een vrouwelijke collega. Ook bereikte de interne machtsstrijd tussen teambaas Horner en adviseur Helmut Marko in diezelfde periode een kookpunt.

Een paar maanden later begon Red Bull ook op sportief gebied in te leveren. Aan de andere kant werd McLaren juist sterker, waarbij ze al snel het te kloppen team werden. Verstappen werd dat jaar weliswaar uiteindelijk wereldkampioen, al was het duidelijk dat McLaren voor het grootste gedeelte van het jaar de snelsten waren.

De formatie uit Woking trok de goede lijn door naar 2025 en Red Bull had daar geen antwoord op. Het team raakte steeds verder achterop, waardoor er de noodzaak ontstond om in te grijpen.

Horner werd als gevolg, na ruim twintig jaar als teambaas, ontslagen bij het team. Dit gebeurde halverwege het F1-seizoen van 2025. In gesprek met The Times liet hij onlangs weten dat hij nog steeds geen duidelijke uitleg heeft gekregen over wat de ware reden was: "Ik heb nooit een duidelijke uitleg gekregen, behalve dat ze vonden dat de prestaties een beetje waren teruggelopen."

Een ding was echter duidelijk voor Horner: “Ze willen je gewoon niet meer. Als iemand bereid is zoveel geld te betalen om ervoor te zorgen dat je er niet bij bent…”

Laurent Mekies nam de taken van Horner per direct over. De Fransman moest voor 'een frisse wind gaan zorgen', maar dat is volgens Horner niet de ware reden.

Volgens de voormalig topman had zijn ontslag meer te maken met zijn machtspositie: “Ik denk dat als je na twaalf maanden naar dat team kijkt, het zijn mojo, zijn uitstraling en zijn sfeer kwijt is. Ze wilde een andere richting op. Toen ik er echter echt op aandrong, had ik nog zes jaar te gaan in mijn contract. Ik kreeg te horen dat het meer Christian Horner Racing was dan Red Bull Racing," sloot hij af.