Red Bull Racing en zeven andere Formule 1-teams kunnen mogelijk de Italiaanse belastingdienst op hun dak krijgen. De Guardia de Finanza, de Italiaanse financiële politie, is een onderzoek gestart naar belastingontduiking van F1-teams. Alleen Ferrari en Racing Bulls lijken de dans te ontspringen, want het onderzoek is gericht op teams die buiten Italië gevestigd zijn.

Op dinsdag kwam naar buiten dat de Italiaanse autoriteiten onderzoeken of Formule 1-coureurs niet aan belastingontduiking doen. Een hoop coureurs wonen in Monaco en betalen daardoor geen belasting, maar volgens de Italiaanse wetgeving moeten de coureurs wel belasting afstaan voor het werk dat zij geleverd hebben tijdens de Grand Prix op Monza, Imola en Mugello in de afgelopen jaren.

Dat zou niet gebeurd zijn. De autoriteiten proberen nu met terugwerkende kracht belasting te innen over inkomsten die verdiend zijn tijdens de raceweekenden op Italiaans grondgebied.

In eerste instantie werd er gekeken naar de coureurs, maar nu lijkt het vizier te zijn gericht op de teams. In Italië worden buitenlandse atleten gezien als freelancers, maar ze staan wel onder contract bij hun renstal.

De teams zijn daarom verplicht om het salaris van de coureurs in te houden en af te staan aan de Italiaanse belastingdienst. Het lijkt er dus op dat Red Bull Racing en alle andere teams die niet in Italië gevestigd zijn nu in de problemen zitten.

De gevolgen kunnen groot zijn. In het Italiaanse wetboek staat dat het niet betalen van belastingen boven de vijftigduizend euro een strafbaar feit kan vormen, naast de terugvordering van de verschuldigde bedragen.

Aangifte

Alessandro Mei, een Italiaanse advocaat, heeft gepleit voor het onderzoek. Afgelopen maandag heeft hij ook een aangifte ingediend tegen de Formule E-races in Rome.

"Ik doe dit niet voor persoonlijke winsten, maar vanuit een gevoel van verantwoordelijkheid, gezien de miljoenen dollars aan belastingontduiking die mogelijk ontdekt kunnen worden", aldus Mei.